Nevarna igra z naravo: Urbanizacija na poplavno ogroženih območjih
Nedavna raziskava razkriva zaskrbljujoč trend: namesto da bi države zmanjšale svojo ranljivost na podnebne nevarnosti, jo številne znatno povečujejo. Tako mestna kot podeželska območja se hitreje širijo na poplavna območja z visokim tveganjem kot na varnejša območja.
Strokovnjaki Svetovne banke so svoje ugotovitve predstavili v raziskovalnem članku, objavljenem v reviji Nature. Od leta 1985 se je število prebivalcev na poplavno ogroženih območjih povečalo za 122 odstotkov. Nasprotno pa se je poselitev na najmanj ranljivih območjih povečala za 80 odstotkov. Za ta ranljiva območja so značilna območja, ki bi bila poplavljena do globine vsaj 1,5 metra ob poplavah, za katere je 1-odstotna verjetnost, da se bodo zgodile v katerem koli letu.
Avtorji so uporabili satelitske posnetke za oceno širjenja in obsega naselij od leta 1985 do leta 2015, pri čemer so se osredotočili na pozidana območja in ne na podatke o prebivalstvu. V tem obdobju so se pozidana območja na svetu povečala za 85 odstotkov. Ti podatki jasno opozarjajo na ključno vprašanje. Številne države namerno ali iz malomarnosti povečujejo svojo izpostavljenost nevarnostim, povezanim s podnebjem. Zato se ne prilagajajo, da bi zmanjšale morebitne nevarnosti.
Študija opozarja na zaskrbljujoč trend razvoja mest na različnih gospodarskih področjih. Države s srednjimi in nizkimi dohodki so glavni katalizatorji.
Bogate države, vključno z Združenimi državami Amerike in nekaterimi evropskimi državami, pretežno širijo svoje urbane krajine na območja z manjšo poplavno ogroženostjo. Nasprotno pa države, ki so gospodarsko bolj omejene, sledijo drugačni poti. Zlasti najrevnejše države ne razvijajo intenzivno poplavno ogroženih območij.
Več kot polovica svetovnega širjenja na poplavno ogrožena območja prihaja iz Kitajske in Vietnama. Indija, Bangladeš in Tajska, kjer poteka hitra urbanizacija, so prav tako pomembno prispevale k razvoju naselij na zelo ogroženih območjih.
Območja, izpostavljena poplavam, pod drobnogledom
V Libiji, ki so jo prejšnji mesec prizadele uničujoče poplave, se je razvoj na poplavno najbolj ogroženih območjih povečal za 83 odstotkov. V Pakistanu, še eni državi, ki so jo v zadnjih letih prizadele katastrofalne poplave, se je razvoj povečal za 89 odstotkov.
V nasprotju s tem so Združene države Amerike zabeležile 76-odstotno povečanje poselitve v sušnih regijah in skromnejše 46-odstotno povečanje na območjih, ki so najbolj izpostavljena poplavam. Države, kot so Francija, Švedska, Avstrija, Finska, Japonska, Kanada in Indija, poudarjajo razvojne politike. Te države so zlasti dale prednost širjenju naselij na območjih, za katera je značilna sušnost. Hkrati so povečevanje habitatov na območjih, ki so najbolj izpostavljena poplavam, postavile v podrejen položaj.
Skratka, med gospodarsko uspešnimi in manj uspešnimi državami obstajajo izrazite razlike v pristopih k razvoju mest v zvezi s poplavno ogroženostjo. Študija poudarja nujno potrebo po strateškem urbanističnem načrtovanju, zlasti v državah, ki so že obremenjene s hudimi posledicami podnebnih nesreč.
Ko narodi kopičijo bogastvo, se pogosto selijo s podeželja v mesta. Takšno gibanje tradicionalno spodbuja prebivalstvo v mesta. Mnoga od teh mestnih središč so v bližini vodotokov, ki so izpostavljeni poplavam. Jun Rentschler, ekonomist Svetovne banke in glavni avtor študije, to pojasnjuje takole.
Soavtor Stephane Hallegatte, višji svetovalec Svetovne banke za podnebje, ki ima izkušnje na področju ekonomije naravnih nesreč, poudarja pomemben pojav. Pri iskanju boljših možnosti za preživetje in zaposlitev se posamezniki pogosto srečujejo s prisilo, da se odločijo za finančno dostopnejše, vendar nevarne življenjske razmere. Tako jih prizadevanje za stabilnost paradoksalno sili v nevarnost. Nevarnosti, ki so neločljivo povezane z življenjem v teh ranljivih krajih, se pogosto zavedajo šele ob prihodu.
Trendi rasti mest in vplivi podnebnih sprememb
Namen študije je prikazati vzorce razvoja mest skozi čas. Pričakuje se, da bodo začetne naselbine nastale v varnejših regijah. Vendar se s širjenjem mest razvoj širi na območja, ki so se jim prej izogibali zaradi zaznanih tveganj, kot so poplavna območja.
Vzemimo za primer Dar Es Salaam v Tanzaniji. Od skromne ribiške vasi s približno 83 000 prebivalci leta 1950 je mesto zraslo na več kot 7 milijonov prebivalcev. Tako velika rast, ki pogosto kaže na trende razvoja mest, ponazarja točke, ki so jih poudarili avtorji študije.
Klaus Jacob, klimatolog na Univerzi Columbia, ki ni sodeloval pri raziskavi, pravi, da je članek ključnega pomena. V besedilu so edinstveno zbrani podatki o razvitih regijah in premoženju, ki je dovzetno za poplave, kar ponuja nova spoznanja. Zlasti razlikuje med državami glede na raven dohodka. Poleg tega zagotavlja dragocene socialno-ekonomske vidike.
Avtorji študije trdijo, da rast prebivalstva na poplavno ogroženih območjih ne izničuje pomena podnebnih sprememb, temveč sta obe vprašanji povezani, pravi Rentschler. Obe dilemi – rast prebivalstva na ogroženih območjih in podnebne spremembe – ogrožata zlasti revnejše države, vendar imajo te države priložnost, da se izognejo pastem, v katere so trenutno ujete njihove srednje razvite države, kot poudarja Hallegatte.
Pameten razvoj mest in skrbno načrtovanje lahko ublažita preseljevanje ljudi na najbolj ogrožena območja. Ključno vprašanje je, ali je ekonomsko upravičeno utrditi ta nevarna območja ali pa je bolj smotrno preseliti prebivalce. Hallegatte poudarja davčno in praktično modrost takojšnjega reševanja problema in vztraja, da je veliko bolj stroškovno učinkovito “popraviti to zdaj” kot to reševati v prihodnosti. Ta utemeljitev je podobna argumentu, ki se uporablja za emisije ogljika.
