Na dirkališču Marca Simoncellija v Misanu ta konec tedna poteka dirkaška preizkušnja superšportnih avtomobilov v okviru prvenstva GT World Challenge, ki velja za eno najprestižnejših serij v avtomobilističnem športu. V razredu GT3 je s suvereno predstavo zmago slavil nekdanji motociklistični svetovni prvak Valentino Rossi. Slovenske navijače pa je z odlično predstavo navdušil tudi komaj 17-letni Mark Kastelic, ki je s finskim sodirkačem Eliasom Niskanenom v razredu GT4 osvojil skupno peto mesto.
Dirkaški konec tedna je minil v znamenju visokih temperatur, ki so na asfaltu presegale 60 stopinj Celzija in močno obremenjevale tako dirkače kot njihovo opremo. Med več kot 60 dirkalniki, ki so nastopili v vztrajnostnih preizkušnjah razredov GT3 in GT4, je slovenske barve zastopalo moštvo Mapetrol Lema Racing z vozilom Mercedes AMG GT4.
Valentino Rossi, devetkratni motociklistični svetovni prvak, je znova dokazal svojo kakovost tudi na štirih kolesih. Za tovarniško moštvo WRT je v dirkalniku BMW M4 v razredu GT3 zabeležil zmago in s tem razveselil številne italijanske navijače. Prisotnost legendarnega dirkača na štartu že več sezon pomeni dodatno zanimanje javnosti, kar se je pokazalo tudi v Misanu, kjer je dogajanje spremljalo več tisoč obiskovalcev.
S svojo predstavo pa je nase opozoril tudi slovenski up Mark Kastelic. Mladenič iz Ivančne Gorice, ki je še pred kratkim dirkal v kartingu, letos drugič nastopa v evropskem prvenstvu GT4 skupaj s finskim dirkačem Niskanenom. V sobotnih kvalifikacijah sta zasedla deveto mesto, kar sta na dirki z izjemno zrelo vožnjo nadgradila v peto mesto v skupni razvrstitvi razreda GT4. Med 38 nastopajočimi ekipami sta za zmagovalno dvojico Consani–Lariche (Audi R8) zaostala le 21 sekund.
Fantastičen rezultat
Kastelic je po dirki izpostavil zahtevne razmere in visoko raven konkurence: “Zagotovo je danes za nama najboljša dirka te sezone in največji uspeh odkar dirkam z avtomobili. Na splošno je to fantastičen rezultat, če upoštevam nivo konkurence in rang tekmovanja. Z doseženim smo vsi skupaj lahko izjemno zadovoljni.”
Dodaja, da je imel ključno vlogo že na začetku dirke: “Meni je uspel dober štart in sem že takoj na začetku prehitel kar dva dirkača pred seboj. Kasneje sem doživel nekaj napadov in poizkusov s strani dirkačev za menoj, a sem vse poizkuse prehitevanj lahko odbil in uspel ohraniti svoje mesto.”
Na dirko je vplivala tudi nesreča, zaradi katere je na stezo zapeljal varnostni avtomobil: “Tik pred menjavami voznikov pa je zaradi nesreče na stezo zapeljal varnostni avto in del mojega dela je šel prav tam po zlu saj sem izgubil vso razliko, ki sem si jo privozil pred zasledovalci.”
Kljub zahtevnim pogojem je ekipa zanesljivo opravila postanek: “Dali smo vse od sebe in vesel sem, da nam je končno uspel tudi dober pit-stop in zares hitra menjava dirkačev. Vse brez napake.”
Poleg fizičnih naporov je Kastelic izpostavil še vročino kot pomemben dejavnik: “Bilo je namreč zelo vroče zunaj in tudi temperature v dirkalnem avtu so presegle 60 stopinj in več. Voziti v tako vročem je zelo naporno.”
Slovenski dirkač zdaj zre v nadaljevanje sezone, ki se bo po poletnem premoru nadaljevala v Nemčiji: “Sledi pavza, a na naslednji dirki v Nemčiji bi si jasno želeli našo uvrstitev še nadgraditi. Zavedamo se, da bo uspeh težko ponoviti zato stajamo realni, a vseeno delamo v smeri tega, da slej ko prej pridemo tudi na zmagovalne stopničke.”
Po besedah vodstva ekipe Mapetrol Lema Racing si v prihodnjih sezonah obetajo nadaljnji napredek Kastelica, ki velja za enega najobetavnejših mladih dirkačev v regiji. Naslednja postaja prvenstva GT4 bo znana v prihodnjih tednih, nadaljevanje sezone pa obeta številne nove priložnosti za slovensko moštvo.
Foto: Mapetrol Lema Racing/David Smole/fotografija je simbolna
