Nekdanji kapetan angleške nogometne reprezentance David Beckham je bil na uradni slovesnosti v Berkshiru povišan v viteza. Kralj Karel III. mu je podelil naziv za dolgoletne zasluge v športu in prispevek k britanski družbi. Petdesetletni Beckham je bil na seznam kraljevih rojstnodnevnih častnikov uvrščen že letos, tokrat pa je prejel najvišje priznanje osebno iz rok monarha.
Ob podelitvi je Beckham poudaril, da mu priznanje pomeni izjemno čast, saj se čuti močno povezanega z domovino. Dejal je, da je ponosen na britansko tradicijo in da monarhija zanj predstavlja pomemben del narodnega ponosa. Slovesnosti v gradu Windsor so se udeležili tudi njegova soproga Victoria ter starša Sandra in David.
Victoria Beckham, ki je že leta 2017 prejela red Britanskega imperija za svoje delo v modni industriji, je oblikovala obleko, ki jo je njen mož nosil ob prejemu viteškega naziva. Beckham je, kot navaja BBC dejal, da je kralj pohvalil njegov videz, in dodal, da je „najbolj elegantno oblečen moški, kar jih pozna“. Po njegovih besedah je bil videz navdihnjen po mladostnih fotografijah kralja Karla iz obdobja, ko je nosil jutranje obleke.
Beckham je za Anglijo nastopil 115-krat in med letoma 2000 in 2006 nosil kapetanski trak. Igral je na treh svetovnih in dveh evropskih prvenstvih. Svojo profesionalno pot je začel leta 1992 kot član akademije Manchester Uniteda, kjer je ostal enajst let, preden je leta 2003 prestopil k Realu Madridu. V nadaljevanju kariere je igral še za LA Galaxy, AC Milan in Paris Saint-Germain, kjer je leta 2013 sklenil športno pot.
Poleg uspešne kariere na igrišču je bil Beckham pomembno ime tudi izven nogometa. Rodil se je v vzhodnem Londonu in imel vidno vlogo pri organizaciji londonskih olimpijskih iger leta 2012. Od leta 2005 sodeluje z organizacijo UNICEF, ki je leta 2015 ustanovila sklad v njegovem imenu ob deseti obletnici partnerstva.
Beckham je že leta 2003 prejel red Britanskega imperija iz rok kraljice Elizabete II. Po njeni smrti leta 2022 je več kot 12 ur čakal v vrsti, da bi se ji poklonil. Dejal je, da je želel s tem izkazati spoštovanje in se pridružiti tistim, ki so želeli počastiti njen spomin.
Leta 2024 je postal ambasador fundacije King’s Foundation, kjer podpira izobraževalne programe kralja Karla in spodbujanje mladih k boljšemu razumevanju narave. Je tudi delni lastnik nogometne ekipe Salford City, skupaj z nekdanjim soigralcem Garyjem Nevilleom, ter solastnik ameriške ekipe Inter Miami iz lige MLS.
Po poročanju BBC je Beckham ob prejemu viteškega naslova poudaril, da si take časti nikoli ni mogel predstavljati, vendar jo sprejema kot priznanje za dolgoletno delo in zvestobo državi.
Foto: Paulblank/http://www.postproduktie.nl/Wikimedia
