Luka Dončić utrjuje svojo prihodnost pri Lakersih
Zvezdnik Los Angeles Lakersov Luka Dončić je ponovno potrdil svojo predanost franšizi in s tem razblinil vse dvome o svoji dolgoročni prihodnosti z ekipo. Po odmevni menjavi z Dallas Mavericks februarja 2025 je 26-letni slovenski superzvezdnik hitro postal temelj načrtov Lakersov, ki se prebijajo skozi prehodno fazo v svoji bogati zgodovini. Poročila kažejo, da se Dončić osredotoča na osvajanje prvenstev z Lakersi, poleti pa se obetajo pogovori o podaljšanju pogodbe.
Dončićev prihod v Los Angeles je zaznamoval eno najpomembnejših menjav v novejši zgodovini lige NBA. Dončića, ki je bil pridobljen 1. februarja 2025 v pogodbi, v kateri so Anthony Davis, Max Christie in igralec, izbran v prvem krogu nabora leta 2029, poslali v Dallas, je sprva presenetila njegova selitev. Predstavljal si je vseživljenjsko kariero pri Maverickih, kjer je ekipo popeljal do finala lige NBA leta 2024. Kljub čustvenim posledicam menjave je Dončić sprejel svoj novi dom, viri blizu igralca pa opažajo njegovo vse večjo naklonjenost mestu in njegovim strastnim navijačem.
Dončić je v 28 tekmah rednega dela sezone za Lakerse v povprečju dosegal 28,2 točke, 8,1 skoka in 7,5 podaje, s čimer je dokazal svoj status generacijskega talenta. Njegov nastop v končnici, čeprav ga je zaznamoval poraz v prvem krogu proti Minnesota Timberwolvesom s 4:1, je vključeval 30,2 točke na tekmo. Dončić se je po sezoni zahvalil za ESPN za topel sprejem navijačev Lakersov in dejal: »Način, kako so me navijači sprejeli, je neverjeten. Vesel sem, da sem tukaj.«
Pogajanja o pogodbi na obzorju
Dončić lahko podaljšanje pogodbe z Lakersi podpiše po 2. avgustu 2025, poznavalci lige NBA pa so prepričani, da bo dogovor dosežen. Tim MacMahon iz ESPN-ja je v oddaji The Dan Patrick Show 5. maja 2025 poročal: »Bil bi šokiran, če to poletje ne bi prišlo do neke vrste podaljšanja. Zdaj je popolnoma predan Los Angelesu.« Lakersi so pripravljeni Dončiću ponuditi fleksibilno pogodbeno strukturo, potencialno štiriletno pogodbo za 228 milijonov dolarjev ali krajšo triletno pogodbo za 165 milijonov dolarjev z možnostjo odkupa igralca leta 2028.
Takšno podaljšanje pogodbe bi Dončiću zagotovilo mesto obraza franšize, še posebej, ker se 40-letni LeBron James bliža koncu svoje kariere. James, ki ima za sezono 2025–26 opcijo igralca v vrednosti 52,6 milijona dolarjev, se je distanciral od vplivanja na Dončićevo odločitev in za ESPN povedal: »Ne, to ni moja naloga. Luka ve, kaj čutim do njega.« Vodstvo Lakersov, ki ga vodi generalni direktor Rob Pelinka, vidi Dončića kot osrednjega igralca naslednjega desetletja, Pelinka pa je na tiskovni konferenci izjavil: »Neverjetno vznemirljivo je, da ga imamo v naslednjem desetletju košarke Lakersov.«
Gradnja tekmeca okoli Dončića
Zgodnji izpad Lakersov iz končnice je razkril slabosti ekipe, zlasti pri zaščiti ob košu in vsestranskosti obrambe. Pristop ekipe k igri z majhno žogo, ki ga je zahtevala pomanjkanje globine na centru, se je spopadal z velikostjo Minnesote, kjer je v seriji prevladoval Rudy Gobert. Da bi kar najbolje izkoristili Dončićev potencial, se pričakuje, da bodo Lakersi v medsezonskem obdobju dali prednost pridobitvi centra, ki se dobro znajde ob košu, in branilcev, ki bodo v napadu.
Dončićeva zavezanost zagotavlja stabilnost, Lakersi pa medtem načrtujejo spremembe v svoji ekipi. Vir blizu igralca je za ESPN povedal, da Dončić verjame, da lahko v Los Angelesu doseže uspeh v prvenstvu, pri čemer se opira na svoje izkušnje z vodenjem Dallasa do finala. Lakersi še iščejo dodatne igralce, kot je center za pick-and-roll igro, da bi okrepili ekipo okoli Dončića, a so potrebne nadaljnje prilagoditve.
Medtem ko se Lakersi pripravljajo na sezono 2025–26, Dončićeva zaveza, da bo ostal v Los Angelesu, ponuja jasno pot naprej. Mladi superzvezdnik, ki si prizadeva za osvojitev še enega naslova prvaka, je pripravljen popeljati Lakerse v novo dobo, podpira pa ga vodstvo, ki si prizadeva graditi okoli njegovih izjemnih talentov.
Miha D. Kovač
Portal24; Foto: Zajem zaslona X/ESPN on ABC/fotografije ja simbolna
