McLaren dominira v Katarju, Verstappnu odvzeli pole position
Na sobotni sprinterski dirki za Veliko nagrado Katarja je Oscar Piastri slavil zmago, ki mu jo je omogočil moštveni kolega Lando Norris, poroča DPA. S to taktično potezo je McLaren pridobil dragocene točke v boju za konstruktorski naslov formule ena. Norris je Piastriju prepustil zmago tik pred ciljno črto, kar je po njegovih besedah povračilo za lansko sezono, ko je Piastri na podoben način pomagal njemu.
“Verjetno je bilo nekoliko bližje, kot sem si želel, vendar sem to načrtoval že od Brazilije,” je pojasnil Norris. Moštveni kolega je bil prav tako zadovoljen z rezultatom: “Celotno dirko sem se boril z obrabo pnevmatik, a brez odličnega timskega dela bi bil sprint zelo težak.”
McLaren je sprintersko dirko začel odlično. Norris je zadržal vodstvo, medtem ko je Piastri uspel prehiteti Mercedes Georgea Russlla in osvojiti drugo mesto. Russell je dirko končal na tretjem mestu, Ferrarijeva dirkača Carlos Sainz in Charles Leclerc pa sta zasedla četrto in peto mesto.
Napeto v boju za konstruktorski naslov
McLaren je s to zmago povečal prednost pred Ferrarijem v konstruktorski razvrstitvi s 24 na 30 točk. Red Bull je na tretjem mestu in zaostaja še dodatnih sedem točk. Če bo McLaren na nedeljski dirki osvojil dovolj točk, si lahko že predčasno zagotovi naslov. To bi bila zanje prva trofeja po letu 1998, medtem ko Ferrari na naslov čaka od leta 2008.
Ferrari pa tudi v kvalifikacijah ni uspel konkurirati McLarnu. Norris in Piastri sta osvojila tretje in četrto mesto, Leclerc pa peto, Sainz pa sedmo. “Zbrali bomo največ točk, ki jih lahko,” je dejal Norris, medtem ko je Leclerc priznal, da za Ferrari zmaga ni realna možnost: “Če končamo pred McLarnom, verjetno ne bomo osvojili toliko točk, kot si želimo.”
Verstappnov pole odvzet zaradi kazni
Na kvalifikacijah za nedeljsko dirko je sprva zmagal Max Verstappen iz Red Bulla, vendar so mu po treh urah odločitve odvzeli pole position. Stevardi so ugotovili, da je v Q3 vozil prepočasi in oviral Georgea Russlla, ko sta se oba pripravljala na hitre kroge. Verstappen je pojasnil, da je ohlajal gume, vendar so ga stevardi kaznovali zaradi neprimerne hitrosti.
Russell je tako prevzel prvo mesto na štartni vrsti, Verstappen pa bo začel drugi. Pred odločitvijo o kazni je Verstappen dejal: “Zelo sem vesel, da sem na poleu. Minilo je kar nekaj časa. Spremembe na dirkalniku so bile obetavne, a jutri bo drugačna zgodba.”
