Messi z mojstrskim zadetkom odprl kvalifikacije za svetovno prvenstvo
Južnoameriške nogometne kvalifikacije za svetovno prvenstvo so se začele z izjemno napetostjo. Največji južnoameriški talenti se namreč že potegujejo za vstop na svetovni prvenstveni oder in to tri leta pred pričetkom turnirja. Razlog za tako zgoden začetek je specifična kvalifikacijska struktura v tej regiji, kjer se 10 reprezentanc bori v eni sami ligi. Slednje pomeni, da bodo morale tamkajšnje ekipe odigrati kar 18 tekem. To je skoraj dvakrat več kot njihovi evropski kolegi.
Branilec naslova svetovnega prvaka Argentina je svojo pot v kvalifikacijah začel s tekmo proti Ekvadorju v nabito polni dvorani Monumental v Buenos Airesu. Kljub izraziti premoči z 71-odstotno posestjo žoge so se Argentinci mučili do 78. minute. Nato je stopil v ospredje njihov kapetan in nogometna legenda Lionel Messi. Messi je s svojim čarobnim levim strelom z dvajsetih metrov premagal vratarja Hernana Galindeza. Messi je izvedel prosti strel z izjemno natančnostjo, kar je pripeljalo do edinega gola na tekmi in zmage Argentine z rezultatom 1:0.
104. gol za argentinsko reprezentanco
Messijev zadetek je bil njegov 104. gol za argentinsko reprezentanco in že 11. iz prostega strela v njegovi 176. tekmi za nacionalno ekipo. Z njim je postavil nove rekorde, saj se je izenačil z Luisom Suarezom na vrhu lestvice najboljših strelcev v zgodovini južnoameriških kvalifikacij za svetovno prvenstvo, oba sta dosegla 29 golov.
Poleg tega se je Messi izenačil z legendarnim Romanom Riquelmejem na vrhu lestvice najboljših izvajalcev prostih strelov v zgodovini južnoameriških kvalifikacij za svetovno prvenstvo, oba sta zadela po 4 krat. Messi je tudi edini, ki je dosegel 4 zadetke za zmago z rezultatom 1:0 v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo, pri čemer se je izenačil z Jamesom Rodriguezom.
Najpomembneje pa je, da je Messi s svojim golom Argentina popeljal do svojega najboljšega niza v zgodovini – 22 tekem brez poraza v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo. To je zagotovo obetavno za njihove ambicije na poti proti svetovnemu prvenstvu.
Foto: Wikimedia (fotografija je simbolna)
