Na propalestinskem protestu na Univerzi Columbia aretiranih več deset ljudi
Na newyorški univerzi Columbia so policisti v sredo zvečer aretirali več deset študentov, ki so v okviru propalestinskega protesta zasedli del glavne knjižnice Butler. Po poročanju tiskovne agencije Reuters je univerza potrdila, da je bilo pridržanih 34 protestnikov, proti katerim bodo vložene obtožbe zaradi neupravičenega vstopa, uničenja lastnine in kršitve javnega reda. Dogodek predstavlja enega največjih propalestinskih protestov na kampusu po lanski pomladi, ko so podobne demonstracije zajele številne ameriške univerze.
Protest se je začel v sredo popoldne, ko je skupina študentov, povezanih z aktivistično skupino Columbia University Apartheid Divest (CUAD), vstopila v knjižnico Butler in zasedla eno od čitalnic. Protestniki, večinoma oviti v tradicionalne palestinske rute kefije, so se povezali v človeško verigo in vzklikali gesla, kot je: »Nimamo česa izgubiti razen naših verig!«
Predsednica univerze Claire Shipman je v izjavi pojasnila, da je zaradi zavrnitve protestnikov, da zapustijo knjižnico kljub opozorilom o disciplinskih ukrepih, zaprosila za posredovanje newyorške policije (NYPD). Policisti v polni opremi za izgrede so v večernih urah vstopili v knjižnico, pri čemer so protestnike, povezane z zadrgami, odvedli na policijske avtobuse. Posnetki na družbenih omrežjih kažejo napeto vzdušje, a po dosedanjih informacijah ni prišlo do večjih fizičnih spopadov.
Širši kontekst in napetosti na kampusu
Protesti na Columbii so del širšega vala propalestinskih demonstracij na ameriških univerzah, ki so se lani razširile po državi po zaostritvi konflikta v Gazi. Študenti zahtevajo, da univerze prekinejo finančne povezave z Izraelom in obsodijo vojaške operacije v palestinskih ozemljih. Na Columbii so napetosti še posebej izrazite, saj je univerza lani spomladi postala središče teh protestov, kar je privedlo do začasnega prehoda na spletno poučevanje in več kot sto aretacij.
Tokratni protest prihaja v času povečanega pritiska administracije predsednika Donalda Trumpa na univerze, ki naj bi po mnenju vlade premalo storile za zajezitev domnevnega antisemitizma, povezanega s propalestinskimi akcijami. Marca letos je Trumpova administracija univerzi Columbii odvzela več sto milijonov dolarjev zveznih sredstev za znanstvene raziskave, kar je sprožilo burne odzive. Nekateri študenti, vključno z judovskimi organizatorji protestov, trdijo, da vlada napačno enači kritiko Izraela z antisemitizmom, kar po njihovem mnenju omejuje svobodo izražanja.
Odzivi in posledice
Univerza je po protestu sporočila, da je bilo 21 študentov med aretiranimi suspendiranih in jim je prepovedan vstop na vse kampuse. Poleg tega je Columbia okrepila varnostne ukrepe, vključno z najemom novih varnostnikov z pooblastili za aretacije na kampusu. Po poročanju časnika The Guardian je dogodek še dodatno poglobil razdor med študenti in upravo, saj mnogi menijo, da univerza s sodelovanjem s policijo in zveznimi oblastmi ogroža pravico do protesta.
Med aretiranimi sta bila tudi dva vidna aktivista, Mohsen Mahdawi in Mahmoud Khalil, ki sta bila že pred tem tarča preiskav zaradi svojega delovanja. Mahdawi, ki je bil aprila izpuščen iz zveznega pripora, in Khalil, ki je še vedno v priporu v Louisiani, sta postala simbol boja proti domnevnemu zatiranju propalestinskega aktivizma. Njuna primera sta sprožila dodatne proteste, vključno z akcijo, kjer so se študenti priklenili na vrata kampusa, da bi zahtevali njuno izpustitev.
Ana Koren
Portal24; Foto: Pixabay/Geralt
