Lakersi so v Crypto.com Areni odprli večer v ritmu, ki ga lahko držijo le igralci z izjemno samozavestjo. Austin Reaves je znova dokazal, da njegove eksplozije niso naključje – tokrat je prispeval 38 točk in moštvo popeljal do zmage s 129:119. Navijači so ob njegovih prostih metih v zaključku srečanja vzklikali „MVP!“, kar ni presenetilo, saj je bil pri metu iz igre izjemno natančen (12/15), dodal pa je še osem skokov.
Luka Dončić je proti nekdanjim soigralcem je dosegel 35 točk, pri tem pa je bil stoodstoten na črti prostih metov (11/11). Zbral je še 11 podaj in pet skokov ter tako pomagal Lakersom, da so niz zmag podaljšali na šest.
Kot poroča Los Angeles Times, je bil prav Reaves tisti, ki je tokrat izstopil – Dončić, sicer obraz franšize, je moral vloga prvega strelca prepustiti mlajšemu soigralcu iz zadnje linije.
Veliki povratki in stara povezava
Čeprav je bila tekma v znamenju dvojca Reaves–Dončić, je parket prinesel tudi druge zgodbe. Anthony Davis se je po 14 odsotnih tekmah zaradi poškodbe mečne mišice vrnil z 12 točkami, petimi skoki in petimi podajami. V Los Angelesu je bil to njegov prvi nastop po menjavi, v kateri sta bila z Dončićem pred časom osrednja akterja ene najbolj odmevnih potez v ligi – povezava, ki jo v ligi še vedno pogosto omenjajo, je ostala prisotna tudi tokrat.
Svoj delež je dodal tudi Deandre Ayton z 17 točkami in osmimi skoki. Novinec Dallasa Cooper Flagg, prvi izbor nabora, je srečanje končal s 13 točkami, 11 podajami in sedmimi skoki.
Z zmago so Lakersi v skupini B pokala NBA izboljšali izkupiček na 4:0 in si zagotovili domačo prednost v četrtfinalu. Na domačem parketu bodo 10. decembra gostili San Antonio.
Spolzko igrišče in zaskrbljeni igralci
Čeprav je bila tekma osredotočena na zvezdnike, je v ozadju potekala še ena zgodba. Barvito igrišče, posebej pripravljeno za pokal NBA, tokrat ni dobilo priložnosti. Ekipa je izrazila pomisleke glede prevelike spolzkosti površine, potem ko je bila v torek na obračunu s Clippersi raba igrišča videti tvegana.
LA Times navaja, da je moštvo težavo prijavilo ligi, tehnična ekipa pa je ugotovila, da podlaga ni primerna za igro. Poskus popravila naj bi bil mogoč pred četrtfinalom. Na prvih dveh gostovanjih v pokalu Lakersi teh težav niso imeli, toda tokrat je bilo stanje vidno že pri ogrevanju.
Rui Hachimura je slikovito opisal občutek na rumeni podlagi: „Občutek je bil preprosto čuden. Kot da bi bilo mastno in spolzko. Vsi so bili dobesedno na tleh.“
Foto: Vecteezy
