SpaceX v širitev programa Starship na Floridi vlaga 1,8 milijarde dolarjev
Podjetje SpaceX, ki ga vodi Elon Musk, namerava v izgradnjo novih izstrelitvenih ploščadi in procesnih obratov za raketo Starship na vesoljski obali Floride vložiti najmanj 1,8 milijarde dolarjev. Guverner zvezne države Florida Ron DeSantis je potrdil, da gre za pomemben korak v širitvi programa, ki se trenutno razvija predvsem v Teksasu, kjer pa SpaceX čaka na okoljske preglede, navaja Reuters. Namen naložbe je okrepiti zmogljivosti za izstreljevanje raket naslednje generacije, ki naj bi v prihodnje omogočile pošiljanje večjih satelitskih tovorov v orbito in celo misije na Luno do konca desetletja.
SpaceX že gradi novo infrastrukturo na Floridi, vključno z dvema potencialnima izstrelitvenima ploščadma. Prva je v bližini obstoječega izstrelišča Launch Complex 39A v Nasinem vesoljskem centru Kennedy, kjer je gradnja že v teku, druga pa je predvidena v bližini Launch Complex 37 pri postaji vesoljskih sil Cape Canaveral. Poleg tega podjetje v Teksasu dokončuje objekt “Gigabay”, visok 380 čevljev in velik 815.000 kvadratnih čevljev, kjer bodo sestavljali prihodnje rakete Starship pred transportom na izstrelitvene ploščadi. Ta poteza kaže na ambicijo SpaceX-a, da vzpostavi robustno mrežo izstrelitvenih zmogljivosti na dveh ključnih lokacijah v ZDA.
Gospodarski in okoljski vidiki projekta
Po navedbah urada guvernerja DeSantisa bo projekt na Floridi prinesel znatne gospodarske koristi. “Naložba v višini 1,8 milijarde dolarjev bo do leta 2030 ustvarila približno 600 novih delovnih mest s polnim delovnim časom na vesoljski obali,” je zapisano v izjavi. Vendar SpaceX še nima vseh potrebnih regulatornih dovoljenj za začetek izstrelitev Starshipa s Floride. Letalske sile ZDA trenutno izvajajo okoljski pregled, ki bo ocenil vpliv izstrelitev na lokalno okolje. Osnutek poročila je pričakovan spomladi, končna odločitev pa naj bi sledila pozneje letos.
Načrte SpaceX-a spremljajo tudi pomisleki. Nekateri konkurenti, kot sta United Launch Alliance (skupno podjetje Boeinga in Lockheeda) ter Blue Origin Jeffa Bezosa, opozarjajo na tveganja, ki jih prinaša morebitna eksplozija rakete Starship. Takšen dogodek bi lahko povzročil obsežno škodo na območju, kjer delujejo tudi drugi akterji vesoljske industrije. Raketa, ki kot gorivo uporablja metan in tekoči kisik, je že večkrat eksplodirala med testiranji v Teksasu, kar je sprožilo kritike okoljevarstvenih skupin. Te kljub temu niso uspele bistveno upočasniti razvoja programa. SpaceX vztraja, da so takšne nesreče del učnega procesa in ključne za hiter napredek.
Portal24; Foto: Wikimedia/Daniel Oberhaus/fotografija je simbolna]
