Napetosti med ZDA in Venezuelom so v zadnjih dneh eskalirale po tem, ko je Washington Cartel de los Soles označil za teroristično organizacijo. Ameriški predsednik Donald J. Trump je med zahvalnim telefonskim pogovorom z vojaškim osebjem dejal, da ZDA razmišljajo o “kopenskih operacijah” v Venezueli z namenom zaustaviti trgovino z drogami.
Trump sicer ni izdal nobenih podrobnosti o strategiji ali datumu. Po njegovih besedah je preprodaja drog v vodah, kjer so od 1. septembra uničili več kot 20 plovil, padla za 85 odstotkov. “Verjetno so opazili, da ljudje ne želijo več dostavljati drog po morju, in začeli jih bomo ustavljati tudi po kopnem. Po kopnem je lažje in to se bo začelo zelo kmalu,” je Trump dejal s Floride.
ZDA so 16. novembra v Karibe poslale svojo največjo letalonosilko USS Gerald R. Ford, ki ji je spremljalo pet rušilcev in dve raketni križarki. Gre za največjo koncentracijo ameriških bojnih ladij v regiji v desetletjih. Namestitev ladijske skupine ZDA utemeljuje kot del vojaške operacije proti tihotapljenju drog prek Karibov, ki jo Washington vidi kot ključni del boja proti mamilarskim omrežjem.
Naziv „teroristične organizacije“ omogoča ZDA uvedbo novih sankcij in napadov na finančne strukture Cartela de los Soles. Organizacija naj bi delovala znotraj venezuelanske vojske in oblasti; ZDA že dolgo obtožujejo visoke venezuelske uradnike, da omogočajo tihotapljenje kokaina iz Južne Amerike proti ZDA in Evropi.
Po objavi odločbe so venezuelske oblasti med drugim preklicale letalske koncesije za družbe – med njimi Iberia, TAP Air Portugal, Turkish Airlines, Avianca, LATAM Colombia in Gol Transportes Aéreos – ker naj bi se pojava povezanosti z “terorističnimi dejanji”, ki jih označujejo ZDA, navaja Euronews.
Mednarodno letališče Maiquetía International Airport je obratovalo z le sedmimi načrtovanimi odhodi in sedmimi prihodi, medtem ko je mednarodno združenje letalskih prevoznikov Venezuelo pozvalo, naj ponovno preuči svojo odločitev. Iberia je izjavila, da upa na ponoven začetek letov “čim prej, takoj ko bodo vzpostavljeni vsi varnostni pogoji”.
ZDA in Venezuela sicer še vzdržujeta možnost diplomatskega dialoga. ZDA še naprej ne priznavajo vladavine venezuelskega predsednika Nicolás Maduro, saj podpirajo opozicijskega voditelja Edmundo González kot legitimnega predsednika. Maduro je medtem ukazal obrambnim silam, naj ostanejo “pozorne, pripravljene in voljne” braniti državo.
[Foto: Official White House Photo by Molly Riley]
