V več snežnih plazovih v avstrijskih Alpah je umrlo najmanj 8 ljudi, več oseb je bilo poškodovanih, nekatere huje. Reševalne akcije so potekale v več zveznih deželah, na teren pa je bilo napotenih več deset gorskih reševalcev, policistov in helikopterskih ekip.
Najhujša nesreča se je zgodila na območju gore Finsterkopf v dolini Großarltal v zvezni deželi Salzburg, na nadmorski višini približno 2.150 metrov. Plaz je zasul skupino turnih smučarjev, pri čemer je bilo pod snegom ujetih 7 oseb. Po podatkih gorske reševalne službe so 4 člani skupine umrli, preostali pa so bili poškodovani in so jih prepeljali v bolnišnice.
Le nekaj časa prej je v bližini kraja Bad Hofgastein plaz zajel žensko, ki je bila na poti skupaj z možem. Kljub hitri intervenciji je umrla na kraju nesreče. V obeh primerih identiteta in starost žrtev uradno še nista bila potrjena.
Smrtna nesreča tudi na Štajerskem
O novi tragediji so poročali tudi iz občine Pusterwald na Štajerskem, kjer se je pozno popoldne sprožil plaz na območju, kjer je bilo 7 turnih smučarjev iz Češke. Po podatkih policije so bili 3 člani skupine ujeti pod snegom, zanje pa je bila pomoč prepozna.
Reševalne službe so tudi na tem območju opozorile, da so razmere zelo zahtevne in da se plazovi sprožajo že ob manjših obremenitvah snežne odeje.
Nestabilna snežna odeja po novem sneženju
Po večtedenskem obdobju brez večjih padavin je v zadnjih dneh v delih avstrijskih Alp zapadlo med 20 in 50 centimetrov novega snega. Po navedbah gorskih reševalcev se novi in stari sneg slabo povezujeta, zaradi česar je snežna odeja izjemno nestabilna.
Okrožni vodja gorske reševalne službe v Pongauu Gerhard Kremser je poudaril, da trenutne razmere pomenijo visoko stopnjo nevarnosti. Opozoril je, da se lahko plazovi sprožijo spontano ali ob prisotnosti smučarjev in pohodnikov ter da so razmere neprimerne za gibanje zunaj zavarovanih prog.
Avstrijske oblasti in gorske reševalne službe že več dni pozivajo k skrajni previdnosti, zlasti pri turnem smučanju in gibanju zunaj urejenih smučišč. V zadnjem obdobju sta v dveh ločenih nesrečah na območjih zunaj prog umrla tudi mlad češki državljan in moški, katerega identiteta še ni bila objavljena.
Reševalci opozarjajo, da so razmere kljub lepemu vremenu lahko varljive, nevarnost pa se lahko hitro poveča tudi na terenih, ki so običajno manj izpostavljeni plazovom. Ob tem znova pozivajo k preverjanju dnevnih plazovnih biltenov in uporabi ustrezne varnostne opreme pri gibanju v gorah.
