Nove astronomske analize kažejo, da je verjetnost, da bo asteroid 2024 YR4 leta 2032 trčil v Luno, več kot podvojila. Po najnovejših podatkih, ki jih je pridobil Naš vesoljski teleskop James Webb, se je možnost trka povečala z 1,7 zadetka na 4,3 zadetka. Zemlja je za zdaj varna, saj je tveganje za trk z našim planetom praktično izključeno, znanstveniki pa z zanimanjem spremljajo možnost lunarnega trka.
Asteroid 2024 YR4, ki ga je odkril decembra 2024, je najprej veljal za potencialno grožnjo Zemlji. Začetne ocene so pokazale do 3,1 verjetnosti trka z Zemljo, kar je bilo največje tveganje za asteroid te velikosti v zadnjih dveh desetletjih. Vendar se je pri drugih opazovanjih, vključno z uporabo teleskopa Jamesa Webba, tveganje za Zemljo zmanjšalo za manj kot 0,004.
Po podatkih Nasinega Centra za proučevanje bližnjih zemeljskih objektov (CNEOS) asteroid zdaj predstavlja le minimalno grožnjo našemu planetu, možnost trka z Luno ostaja v ospredju.
V maju 2025 je skupina pod vodstvom Andyja Rivkina z Univerze Johns Hopkins z uporabo infrardeče kamere teleskopa James Webb izboljšala natančne podatke o tirničnih asteroidih za skoraj 20. Ti podatki so pokazali, da se asteroid, velik približno kot 15-nadstropna stavba (med 53 in 67 metri v premeru), giblje po poti, ki bi lahko presekala Lunino orbito 22. decembra 2032.
Znanstveni potencial lunarnega trka
Verjetnost trka z Luno je sicer še vedno nizka, saj obstaja 95,7 možnosti, da asteroid Luno zgreši, znanstveniki vidijo večbitni trk kot priložnost za raziskave. Po mnenju strokovnjakov bi trk asteroida s premerom okoli 65 metrov na Luni ustvaril krater, velik približno kilometer, kar bi omogočil vpogled v sestavo asteroida in luninega površja.
Kot je za revijo New Scientist povedal Alan Fitzsimmons z Univerze Queen’s v Belfastu, bi tak dogodek omogočil prvo opazovanje nastanka lunarnega kraterja z znanim asteroidom.
Trk ne bi vplival na Lunino orbito ali imel pomembne posledice za Zemljo. Če bi do njega prišlo na vidni strani Lune, bi bil dogodek viden tudi z Zemlje, kar bi lahko pritegnilo veliko pozornosti ljubiteljev in profesionalnih astronomov. Naši znanstveniki poudarjajo, da bi krater, ki bi ga ustvaril asteroid, lahko zaznala sonda Lunar Reconnaissance Orbiter.
Asteroid 2024 YR4 je trenutno predaleč v bližini Sonca, da bi ga lahko opazovali z zemeljskimi teleskopi ali celo z Webbovim teleskopom. Naslednja priložnost za opazovanje se bo ponudila leta 2028, ko bo asteroid znova v dosegu teleskopa. Do takrat bodo znanstveniki analizirali arhivske podatke iz leta 2016, ko je bil asteroid nazadnje viden, da bi še dodatno izpolnil napovedi o njegovi tirnici.
Nadaljnje spremljanje ključno za potrditev ali izključitev trka z Luno. Znanstveniki ostajajo optimistični, da bodo dodatni podatki zmanjšali negotovost in morda dokončno izključili možnost trka. Do takrat asteroid 2024 YR4 ostaja predmet intenzivnega učenja in znanstvenega zanimanja.
Miha D. Kovač
Foto: Pixabay/Kanenori (fotografija je simbolna)
