Raketa Starship podjetja SpaceX je v sredo zvečer med testiranjem na izstrelišču Starbase na južnem delu Teksasa eksplodirala in v nebo pognala ognjeno kroglo, kar so ujele tudi spremljevalne kamere. Do nesreče je prišlo med pripravami na že deseti preizkusni let, ko je raketa med statičnim testiranjem motorjev doživela, kot so zapisali pri SpaceX, »veliko anomalijo«.
Starship velja za najmočnejšo raketo, kar jih je bilo doslej zgrajenih, njen namen pa je dolgoročno ponesti človeško posadko na Luno in Mars. Kljub ambicioznim načrtom pa se mora vesoljsko plovilo pred tem še dokazati skozi vrsto brezposadkovnih testov. Zadnji preizkus je bil načrtovan še ta mesec, a ga je zdajšnja eksplozija najverjetneje prestavila.
Pred sredino nesrečo je SpaceX izvajal več testov plovila in njegovih pospeševalnih motorjev. Tokrat je šlo za tako imenovani statični preizkus ognja, pri katerem so motorji vklopljeni, raketa pa ostane pritrjena na tla. Kljub previdnostnim ukrepom je med to fazo priprave nenadoma prišlo do eksplozije.
Incident se je zgodil okoli 23. ure po lokalnem času. SpaceX je na družbenem omrežju X (nekdanji Twitter) sporočil, da med dogodkom ni bilo poškodovanih: »Med operacijo je bilo vzdrževano varno območje, vse osebje je varno in zaščiteno.«
Podjetje je sporočilo, da njihova ekipa na lokaciji Starbase aktivno sodeluje z lokalnimi uradniki pri oceni varnosti območja ter preprečuje dostop nepooblaščenim osebam: »Za prebivalce okoliških skupnosti ni nevarnosti, vendar pozivamo posameznike, naj se območju ne približujejo, dokler potekajo varnostne operacije.«
Za zdaj ni jasno, kolikšno škodo je eksplozija povzročila na infrastrukturi izstrelišča in objektih podjetja SpaceX v okolici Starbase. Dodatne informacije o posledicah incidenta in morebitnih zamudah v testnem programu Starship naj bi podjetje objavilo v prihodnjih dneh.
Miha D. Kovač
Foto: Wikimedia/Daniel Oberhaus/fotografija je simbolna
