Znanstveniki pod Zemljinim plaščem odkrivajo sledi starodavnega nezemeljskega sveta Theia
Znanstveniki verjamejo, da je pred približno 4,5 milijarde let v Zemljo trčilo ogromno nebesno telo, ki je povzročilo pravi kaos in na koncu ustvarilo Luno. Po zadetku je v vesolje vrglo kup odpadkov. Slednji so se najprej usedli v orbito okoli našega planeta, nato pa so se začeli zbirati in kopičiti ter ustvarjati naš naravni satelit.
Strokovnjaki so sprva menili, da na Zemlji ni ostalo veliko sledov starodavnega planeta velikosti Marsa, imenovanega Theia, a se zdi, da so se motili. Znanstveniki iz Kitajske, ZDA in Britanije so namreč odkrili indice, ki kažejo, da so deli Theie končali tako znotraj Lune kot znotraj našega planeta.
Če je res, imamo morda rešitev za skrivnost, ki znanstvenike pesti že več kot desetletje. Prisotnost gostih gruč v velikosti celine, zakopanih globoko pod zemeljskim plaščem (na globini približno 2900 kilometrov), ki se ovijajo okoli jedra.
“Naše ugotovitve izpodbijajo tradicionalni pogled na velikanski udar, ki je homogeniziral zgodnjo Zemljo. Namesto tega se zdi, da je velikanski udar, ki je oblikoval Luno, vir zgodnje heterogenosti plašča in označuje izhodišče Zemljine geološke evolucije v 4,5 milijardah let,” je dejal planetarni znanstvenik Hongping Deng. Hongping Deng je s Šanghajskega astronomskega observatorija (SHAO) Kitajske akademije znanosti.
Kopičenje materiala
Znanstveniki so izvedeli o kopičenju materiala, ki obdaja Zemljino jedro (velika provinca nizke strižne hitrosti, LLVP), po analizi potresov, ker se seizmični valovi različno gibljejo skozi različne materiale. Našli so velike, goste regije na meji med jedrom in plaščem, eno pod Afriko, drugo pod Tihim oceanom.
Doslej so strokovnjaki menili, da LLVP nastanejo med nekim notranjim procesom na Zemlji, nove raziskave pa kažejo, da za njihovim nastankom stoji Theia. Prejšnje numerične simulacije so pokazale, da je večina Theie končala na Luni in le delček na Zemlji.
Vendar ni nujno, da je tako. Znanstveniki že leta preiskujejo možnost, da se je velika količina Theie zagozdila v notranjosti Zemlje in je tam še danes. Zato so strokovnjaki izvedli nove simulacije in našli več indicev, ki kažejo prav na tak scenarij, piše Science Alert.
Preverljiva teorija
Prvi namig je plastenje zemeljskega plašča. V simulacijah je bil material iz Zemlje in Theie pomešan v zgornjem plašču v ocean tekoče magme. Spodnji plašč je medtem ostal bolj trden. Drugi so LLVP. Ekipa je ugotovila, da bi lahko kosi Theie, premera le nekaj deset kilometrov, potonili na mejo jedro-plašč in se tam kopičili ter zrasli v LLVP.
Približno 2 do 3 odstotke Zemljine mase, pravijo strokovnjaki, morda prihaja iz Theie. LLVP bi morali biti nato med 2 in 3,5 odstotka gostejši od zemeljskega plašča in bogatejši z železom. To je dobra novica, ker je hipotezo mogoče preveriti.
Če z Lune dobimo vzorce materiala iz plašča, ki je ob trku dosegel površje, jih lahko primerjamo z akumulacijami okoli Zemljinega jedra in ugotovimo, ali imajo enake kemične lastnosti.
Raziskava z naslovom Moon-forming Impaktor kot vir anomalij Zemljinega bazalnega plašča je bila objavljena v reviji Nature.
Foto: NASA
