Znanstveniki potrdili obstoj nenavadne super-Zemlje

[Foto: Pexels/Pexels/fotografija je simbolna]

Znanstveniki potrdili obstoj nenavadne super-Zemlje

V naši galaksiji so znanstveniki potrdili obstoj zanimivega eksoplaneta, imenovanega HD 20794 d. Gre za tako imenovano “super-Zemljo”, kamniti planet, ki je približno šestkrat večji od Zemlje. Planet se nahaja v območju svoje zvezde, kjer bi lahko obstajala tekoča voda.

HD 20794 d kroži okoli svoje zvezde v tako imenovanem bivalnem območju, ki se v astronomiji pogosto imenuje območje Zlatolaske – območje, kjer temperature omogočajo prisotnost tekoče vode na površju planeta, piše Mashable. Zemlja se nahaja v takem območju Sončevega sistema, kar je ključno za nastanek in ohranjanje življenja.

Vodja raziskave, Michael Cretignier z Univerze v Oxfordu, je ob potrditvi planeta dejal, da je bilo za končno potrditev potrebnih več opazovanj. Prvi namigi o njegovem obstoju so se pojavili leta 2022, vendar so bili takratni dokazi prešibki.

Nenavadna orbita odpira nova vprašanja

Čeprav je prisotnost HD 20794 d v bivalnem območju obetavna, pa planet raziskovalce bega zaradi svoje nenavadne orbite. Večina planetov kroži okoli svojih zvezd v skoraj krožnih eliptičnih tirnicah, vendar je tirnica HD 20794 d izjemno eliptična. To pomeni, da se planet v svoji orbiti močno približa svoji zvezdi in nato oddalji do roba bivalnega območja.

Takšna nihanja v oddaljenosti bi lahko imela velik vpliv na podnebje planeta in njegovo morebitno sposobnost ohranjanja stabilnih pogojev za življenje. Znanstveniki še ne morejo z gotovostjo trditi, kako to vpliva na možnosti obstoja tekoče vode ali celo preprostih oblik življenja.

Raziskave s pomočjo naprednih instrumentov

Raziskava, objavljena v znanstveni reviji Astronomy & Astrophysics, temelji na podatkih, zbranih v zadnjih dveh desetletjih. Znanstveniki so uporabili instrumente HARPS in ESPRESSO, nameščene v čilskih gorah, ki so s svojo občutljivostjo zaznali minimalne gravitacijske vplive planeta na njegovo zvezdo.

Instrumenti delujejo na principu zaznavanja rahlih premikov zvezde zaradi gravitacijske interakcije z eksoplanetom. Našteto pa omogoča natančno določanje njegove velikosti, mase in orbite.

HD 20794 d je od Zemlje oddaljen le 20 svetlobnih let, kar pomeni, da bi ga lahko prihodnje vesoljske misije natančneje raziskale. Med potencialnimi kandidati za nadaljnje preučevanje tega planeta je predvideni vesoljski teleskop Habitable Worlds Observatory, ki naj bi iskal znake življenja v atmosferah eksoplanetov.

Znanstveniki ocenjujejo, da v naši galaksiji obstaja na trilijone planetov, med njimi pa bi lahko bila velika večina super-Zemelj.

Portal24; Foto: Pexels