Državni poslanec Zohran Mamdani je bil izvoljen za novega župana New Yorka in postal najmlajši voditelj mesta v več kot stoletju. Z zmago, ki so jo spremljali navdušeni podporniki, se je 34-letni politik zapisal v zgodovino kot prvi muslimanski, južnoazijski in v Afriki rojeni župan mesta.
Po podatkih mestnega volilnega odbora je na volitvah glasovalo več kot dva milijona volivcev, kar pomeni najvišjo udeležbo na županskih volitvah v zadnjih petih desetletjih. Po približno devetdesetih odstotkih preštetih glasovnic je Mamdani vodil za približno devet odstotnih točk pred nekdanjim guvernerjem Andrewom Cuomom, medtem ko je republikanski kandidat Curtis Sliwa zaostal precej bolj.
Mamdani, predstavnik progresivnega krila Demokratske stranke, je s kampanjo, osredotočeno na cenovno dostopnost in kakovost življenja, dosegel izjemen politični preboj. Njegov pristop je, po navedbah AP navdušil volivce, ki so želeli spremembe po letih političnih napetosti v mestu.
Nekdanji guverner Cuomo, ki je pred štirimi leti odstopil zaradi obtožb o spolnem nadlegovanju, je v svojem nagovoru po razglasitvi rezultatov priznal poraz. Opozoril je, da nova administracija prevzema težko nalogo, a dodal, da bo prihodnjemu županu pripravljen pomagati.
Reakcije zvezne politike in Trumpove grožnje
Mamdani se bo moral spopasti tudi s kritikami na nacionalni ravni. Predsednik ZDA Donald Trump ga je v več nastopih označil za grožnjo ter napovedal, da bi v primeru njegove zmage lahko prekinil zvezno financiranje mesta. Namignil je celo, da bi Mamdanija skušal odstraniti z urada.
Kljub ostrim izjavam z desnice je Mamdanijev uspeh požel podporo številnih vplivnih demokratov. Kongresnica Alexandria Ocasio-Cortez je ob razglasitvi rezultatov poudarila, da bodo prebivalci mesta „branili svoj glas in svojo vizijo prihodnosti“.
Novi župan, ki bo funkcijo uradno prevzel 1. januarja, je med kampanjo obljubljal ambiciozne socialne programe: brezplačno varstvo otrok, brezplačen mestni avtobusni prevoz ter ustanovitev mestnih trgovin z živili. Predlagal je tudi nov oddelek za varnost skupnosti, kjer bi na nekatere klice v sili namesto policistov odgovarjali strokovnjaki za duševno zdravje.
Ostaja pa odprto vprašanje financiranja teh pobud. Guvernerka Kathy Hochul je poudarila, da nasprotuje zvišanju davkov za najbogatejše, kar je bil ključni del Mamdanijevega načrta. V izjavi, ki jo povzema AP, je dodala, da pričakuje „konstruktivno sodelovanje pri iskanju rešitev za bolj dostopno življenje v mestu“.
Spremembe v policiji in odziv javnosti
Posebno pozornost bo požela tudi Mamdanijeva politika do newyorške policije. Leta 2020 je bil med najglasnejšimi kritiki oddelka, ko je pozival k zmanjšanju financiranja policije, pozneje pa se je za izjave opravičil in napovedal, da bo sedanjega komisarja zaprosil, naj ostane v funkciji.
Na noči zmage v Brooklynu je Mamdanijeva kampanja priredila praznovanje, ki so ga spremljale solze, navdušenje in spontani plesi pod zvoki latino glasbe. Na družbenih omrežjih se je hitro razširil videoposnetek, v katerem podzemna železnica simbolično pripelje do postaje Mestna hiša z napisom: „Naslednja in zadnja postaja je Mestna hiša.“
Spopad z notranjimi izzivi demokratske stranke
Mamdani je s svojo zmago okrepil glasove znotraj Demokratske stranke, ki pozivajo k bolj levičarski usmeritvi in odmiku od centrističnih strategij. Po poročanju AP številni vidijo njegovo zmago kot prelomni trenutek za stranko, ki se poskuša približati mlajšim in bolj progresivnim volivcem.
Med njegovimi podporniki so tudi tisti, ki menijo, da mora New York postati vzor za socialno in gospodarsko pravičnost. Kritiki pa opozarjajo, da bi lahko njegovi predlogi povzročili povečanje davkov in dodatne pritiske na mestni proračun.
Cuomo je sprva veljal za favorita, saj je imel dolgoletne politične povezave in visoko prepoznavnost. Njegova kampanja se je kasneje osredotočila predvsem na napade na Mamdanija, medtem ko je ta pritegnil množice z dogodki, kot so skupnostni nogometni turnirji in lovi na zaklad.
Republikanski kandidat Curtis Sliwa, ustanovitelj skupine Guardian Angels, je priznal poraz kmalu po zaprtju volišč in izrazil upanje, da bo novo vodstvo mestu prineslo stabilnost.
Mamdani, ki se je rodil v Ugandi in v New Yorku odraščal, je ameriško državljanstvo pridobil leta 2018. Zdaj ga čaka naloga, da svojo kampanjsko retoriko pretvori v konkretne politike – v mestu, ki ga mnogi imenujejo politični lakmusov papir Združenih držav.
Foto: Wikimedia/Bingjiefu He]
