Pomlad reprezentančnih selekcij je Nogometni zvezi Slovenije prinesla vrsto odmevnih rezultatov, od uspehov najmlajših reprezentanc do vrnitve mlade izbrane vrste v boj za evropsko prvenstvo. Direktor reprezentanc Milenko Aćimović je v pogovoru za spletno stran Nogometne zveze Slovenije ocenil, da se za prihodnost slovenskega nogometa ni treba bati.
“Ni se potrebno bati za prihodnost slovenskega nogometa,” je v pogovoru za spletno stran NZS poudaril nekdanji reprezentant in selektor. Ob tem je izpostavil, da reprezentančne selekcije trenutno združujejo generacijo igralcev, ki poleg rezultatov kaže tudi kakovostno igro in zrel pristop na mednarodni ravni.
Posebej veliko pozornosti v zadnjih mesecih vzbujata mlada nogometaša Tian Nai Koren in Miha Matjašec, ki ju evropski nogometni krogi že dobro poznajo, vendar Aćimović opozarja, da dobri rezultati niso vezani zgolj na posameznike.
U15 navdušila na Turnirju narodov
Največji vtis je v zadnjih tednih pustila reprezentanca do 15 let, ki je osvojila tradicionalni Turnir narodov. Selekcija pod vodstvom Mateja Drobniča je premagala Kitajsko, Škotsko in Wales, v finalu pa še Češko.
Aćimović poudarja, da ga bolj kot same zmage veseli način igre mladih Slovencev.
“Na koncu v nogometu vsi najprej pogledamo rezultate, vendar me najbolj veseli igra teh fantov. Na vseh tekmah smo bili boljši nasprotnik,” je dejal direktor reprezentanc.
Po njegovih besedah je reprezentanca kljub dodatnemu pritisku domačega turnirja pokazala veliko zrelosti, organiziranosti in kakovosti proti ekipam, ki imajo v evropskem nogometu pomembno težo.
Uspeh reprezentance U15 je po njegovem mnenju tudi dokaz, da slovenski klubi dobro delajo z mladimi igralci, saj reprezentanca predstavlja vrh generacije, ki prihaja iz domačega razvojnega sistema.
Blizu evropskemu prvenstvu tudi kadeti in mladi reprezentanti
Pomembne rezultate so dosegle tudi starejše selekcije. Kadetska reprezentanca U17 je elitni kvalifikacijski turnir končala pred Nemčijo, za Francijo pa osvojila drugo mesto v skupini. Slovenci so bili blizu uvrstitve na evropsko prvenstvo in tudi na svetovno prvenstvo za kadete.
Aćimović opozarja, da je konkurenca v teh starostnih kategorijah izjemna, saj se na zaključna turnirja evropskega prvenstva uvrsti le osem reprezentanc od skupno 55.
“Malo je zmanjkalo, vendar moramo vedeti, kako zahtevno je priti na velika tekmovanja v teh kategorijah,” je dejal.
Mladinska reprezentanca do 19 let se je po njegovih besedah v elitnem krogu pogumno kosala z Nizozemsko, Španijo in Finsko, čeprav je selektor Mišo Brečko pogrešal več ključnih igralcev. Del reprezentantov je namreč pomagal tudi reprezentanci U21 v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo.
Dobro podobo je pustila tudi reprezentanca U16, ki je remizirala s Hrvaško in premagala Paragvaj, medtem ko je selekcija U18 v zahtevni skupini ohranila status v ligi A kvalifikacijskega sistema.
U21 po zmagi nad Norveško znova v igri
Veliko zadovoljstva na NZS vlada tudi po marčevski zmagi reprezentance do 21 let proti Norveški na Ptuju. Slovenci so vodilni reprezentanci skupine G prizadejali prve izgubljene točke v kvalifikacijah in se znova približali drugemu mestu, ki vodi v dodatne kvalifikacije za evropsko prvenstvo.
Bosna in Hercegovina trenutno beži le za dve točki, do konca kvalifikacij pa Slovence čakata še tekmi proti Izraelu in Nizozemski.
“Ekipa raste. Fantje so zaradi pravila U21 dobili pomembno minutažo v Prvi ligi Telemach in to se zdaj pozna tudi v reprezentanci,” ocenjuje Aćimović.
Kot pomembna primera napredka je izpostavil Lea Rimca in Marka Ristića, ki se je po poškodbi kolena uspešno vrnil v reprezentanco.
Zmaga proti Norveški je po njegovih besedah pokazala, da je reprezentanca po začetnih težavah v kvalifikacijah postala precej bolj uigrana in samozavestna.
Pravilo U21 ostaja pomembna tema
Direktor reprezentanc se je dotaknil tudi razprav o pravilu U21 v Prvi ligi Telemach. Po njegovem mnenju letošnja sezona potrjuje, da vključevanje mladih igralcev prinaša rezultate tako klubom kot reprezentancam.
“Kar nekaj fantov je v nekaj mesecih močno napredovalo, ker so dobili priložnost in zaupanje,” je poudaril.
Ob tem je kritično komentiral prakso nekaterih klubov, ki mladega nogometaša uvrstijo v začetno postavo zgolj formalno in ga zamenjajo že po prvi minuti tekme.
Takšno ravnanje je označil za kratkovidno in nespoštljivo, na NZS pa pričakujejo razpravo o prilagoditvah pravil, ki bi preprečile izigravanje sistema.
Cesar začel novo obdobje članske reprezentance
Aćimović se je ob koncu ozrl še na začetek obdobja novega selektorja članske reprezentance Boštjana Cesarja. Slovenija je marca izgubila pripravljalno tekmo z Madžarsko, nato pa v Podgorici premagala Črno goro.
“Vsak nov selektor potrebuje nekaj časa, vendar so fantje delovali zelo dobro. Zmaga proti Črni gori je pomembna za vzdušje in delo v prihodnosti,” je ocenil direktor reprezentanc.
Po njegovih besedah odnos reprezentantov do državnega dresa nikoli ni bil vprašljiv, pomembno pa je, da reprezentanca tudi po menjavi selektorja ohranja tekmovalnost in stabilnost.
