Novak Đoković se je v Melbournu pošalil, da bi si zaradi novega servisa Carlosa Alcaraza zaslužil del njegovih morebitnih nagrad. Srbski teniški zvezdnik je po napredovanju v naslednji krog odprtega prvenstva Avstralije dejal, da ga primerjave med njegovim in Alcarazovim servisom niso pustile ravnodušnega – prej nasprotno.
Alcaraz, ki je bil v preteklosti večkrat tarča kritik zaradi nihanj v natančnosti začetnega udarca, je pred letošnjim turnirjem nekoliko prilagodil tehniko. Pozornejši gledalci so hitro opazili, da je njegova servisna akcija zdaj krajša in bolj kompaktna, kar je sprožilo primerjave z dolgoletnim prvim igralcem sveta.
Đoković je razkril, da je mlajšemu kolegu takoj poslal sporočilo in mu v šali omenil »avtorske pravice«. Ko sta se srečala v Melbourne Parku, je nadaljeval v istem tonu in dodal, da pričakuje vsaj simboličen delež od vsakega asa, ki ga bo Alcaraz z novim servisom dosegel. Po njegovih besedah je vsak uspešen začetni udarec zdaj nekakšen poklon.
Alcaraz je primerjave sprejel sproščeno, a je poudaril, da ni zavestno posnemal srbske legende. Dejal je, da ni imel v mislih, da bi spreminjal servis po vzoru Đokovića, hkrati pa je priznal, da ob ogledu posnetkov razume, zakaj nekateri vidijo podobnosti. Spremembe je uvedel predvsem zato, da bi bil bolj stabilen in zanesljiv v ključnih trenutkih dvobojev.
Oba sta se po prvih nastopih v Melbournu prebila v nadaljevanje turnirja, morebitni medsebojni obračun pa bi bil eden najbolj pričakovanih dvobojev drugega tedna. Do takrat bo ostalo odprto vprašanje, ali bo Alcaraz res “dolžan” kakšen odstotek svojih točk – ali pa bo vse skupaj ostalo pri prijateljskem zbadljivanju, ki je v teniškem vrhu prej izjema kot pravilo.
