Letošnja hmeljarska sezona se je začela nekoliko prej kot običajno. Prehod v pomlad je bil toplejši kot lani, zlasti od sredine februarja, ko so višje temperature pospešile ogrevanje tal in začetek vegetacije. Hmelj v hmeljiščih zato letos napreduje hitreje, je za STA povedal specialist za hmeljarstvo Blaž Dimec.
Začetek del v hmeljiščih je bil zaradi ugodnih razmer tekoč in brez večjih zastojev. Hmeljarji so lahko pravočasno vstopili vanje in začeli s prvimi opravili, ključnimi za nadaljnji razvoj rastlin. Med njimi so kultiviranje in priprava tal, rez hmelja ter osnovna oskrba nasadov, kmalu pa sledita še napeljava vodil in usmerjanje poganjkov, je pojasnil Dimec.
Strokovnjaki opozarjajo, da je letošnja sezona zaradi hitrejšega razvoja rastlin časovno bolj zgoščena. To pomeni, da morajo hmeljarji v krajšem obdobju opraviti več ključnih opravil, kar povečuje organizacijski pritisk na kmetijah. Tudi letos v slovenskih hmeljiščih dela od 800 do 1000 delavcev iz tujine, večinoma iz Romunije.
Vreme je v zadnjih tednih omogočilo dober začetek del, a se že kaže prvi večji izziv – pomanjkanje vlage v tleh. To je najbolj izrazito na lažjih tleh, kjer voda hitreje izhlapeva, zato tam že uporabljajo namakanje za zagotavljanje enakomernega razvoja rastlin.
Občutljivo obdobje
Mladi hmelj je v tej fazi zelo občutljiv. Morebitna pozeba lahko povzroči ponovno odganjanje in zamike v razvoju, suša pa neenakomerno rast, zato je sprotno prilagajanje razmeram na terenu ključnega pomena, je povzel Dimec.
Po trenutnih podatkih je v Sloveniji letos pod hmeljem nekaj manj kot 1500 hektarjev površin, kar je približno 120 hektarjev manj kot lani. Podatki še niso dokončni, saj kmetije še urejajo evidence.
Na trgu hmelja razmere po Dimčevi oceni ostajajo zahtevne. Zaloge so v zadnjih letih višje od povpraševanja, hkrati se poraba piva nekoliko zmanjšuje, kar pritiska na cene in ekonomiko pridelave. Slovenija sicer ostaja pomembna pridelovalka, z okoli tremi odstotki svetovne proizvodnje, predvsem aromatičnih sort.
Kakšna bo letina, ostaja odprto. Končni pridelek bo v veliki meri odvisen od vremena v prihodnjih tednih in mesecih – od sušnih obdobij do nevarnosti pozeb ali neviht, ki lahko hitro spremenijo razmere na terenu, je še dodal Dimec.
