Izraelska vojska je v noči na nedeljo zavzela grad Beaufort v južnem Libanonu in prvič po umiku leta 2000 prevzela nadzor nad eno najpomembnejših strateških točk v državi. Operacija pomeni najgloblji prodor izraelskih sil na libanonsko ozemlje v več kot 25 letih in novo stopnjevanje vojne s Hezbolahom.
Nad srednjeveško trdnjavo, ki leži v bližini Nabatiyeha in nadzoruje široko območje južnega Libanona, je izraelska vojska dvignila svojo zastavo. Grad Beaufort je imel pomembno vojaško vlogo že med izraelsko okupacijo južnega Libanona med letoma 1982 in 2000.
Zavzetje trdnjave sledi večdnevnim letalskim napadom in kopenskim operacijam v okolici, kjer so se izraelske enote spopadle z borci Hezbolaha. Konflikt se je ponovno zaostril marca, ko je Hezbolah po izraelsko-ameriških napadih na Iran začel obstreljevati sever Izraela. Od takrat je Izrael razširil kopenske operacije in zasedel več naselij ob meji.
Netanjahu: To je prelomnica v vojni
Izraelski premier Benjamin Netanjahu je zavzetje Beauforta označil za “dramatično prelomnico” v operaciji proti Hezbolahu.
Po njegovih besedah je Izrael prevzel pobudo na več frontah hkrati, od Libanona do Sirije in Gaze. Izraelska vojska je sporočila, da je bila operacija usmerjena v uničenje infrastrukture Hezbolaha in odpravo groženj za izraelske civiliste ter da je pripravljena po potrebi operacije še razširiti.
V zadnjih dneh so izraelske sile prvič napredovale tudi severno od reke Litani, ki je dolga leta predstavljala dejansko mejo operacij v južnem Libanonu. Civilistom na širšem območju med rekama Litani in Zahrani so izdali pozive k evakuaciji. Izraelske enote so zdaj le še približno pet kilometrov oddaljene od Nabatiyeha, enega ključnih urbanih središč na jugu države.
Hezbolah nadaljuje napade, Libanon poroča o novih žrtvah
Spopadi se medtem nadaljujejo. Hezbolah je prevzel odgovornost za več napadov na izraelske vojake in oklepna vozila v bližini meje ter za raketiranje severnega Izraela, vključno z območjem mesta Kiryat Shmona.
Po podatkih izraelske vojske je bilo v zadnjih 24 urah zaradi raket in brezpilotnih letalnikov izdanih skoraj 200 opozoril za prebivalce severnega Izraela. Posebno težavo za izraelske sile predstavljajo Hezbolahovi optični brezpilotniki, ki jih je težje zaznati in prestreči.
Libanonsko ministrstvo za zdravje je sporočilo, da je bilo v izraelskem napadu v bližini bolnišnice v mestu Tir ranjenih 13 zaposlenih. Oblasti v Bejrutu mednarodno skupnost pozivajo k zaustavitvi nadaljnjega širjenja konflikta.
Po zadnjih podatkih je bilo v aktualni vojni v Libanonu ubitih približno 3350 ljudi, razseljenih pa več kot milijon prebivalcev. Na izraelski strani je po uradnih podatkih umrlo najmanj 25 vojakov in en obrambni izvajalec, poleg tega pa še dva civilista na severu države.
Francija ostro proti širjenju izraelske operacije
Zavzetje Beauforta je sprožilo tudi diplomatski odziv Pariza. Francoski zunanji minister Jean-Noël Barrot je napovedal zahtevo za sklic izredne seje Varnostnega sveta Združenih narodov.
Po njegovih besedah ima Izrael pravico do samoobrambe, vendar nadaljnjih vojaških operacij in vse globlje zasedbe libanonskega ozemlja ni mogoče upravičiti. Francija želi vprašanje obravnavati še pred novim krogom neposrednih pogovorov med Izraelom in Libanonom, ki sta predvidena v začetku junija.
