Slovenski motociklist Toni Mulec je uspešno zaključil tretjo dirko letošnjega svetovnega prvenstva v rally raid motociklizmu v Argentini. Po zahtevnem tednu dirkanja v visokogorju, na tehnično zahtevnih trasah, v zahtevnih navigacijskih razmerah in ob nepredvidljivem vremenu je osvojil 3. mesto v skupnem seštevku razreda Rally 2 ter 11. mesto v absolutni konkurenci.
Pomemben uspeh je dosegel tudi v skupnem seštevku svetovnega prvenstva. Po treh od petih dirk sezone je s 65 točkami napredoval na skupno drugo mesto v razredu Rally 2. Pred njim ostaja le Portugalec Edgar Canet Ventura na tovarniški Hondi z 69 točkami, zato boj za naslov svetovnega prvaka ostaja povsem odprt.
Zaključna etapa prinesla številne težave
Zaključna etapa je bila za Mulca ena najzahtevnejših na celotni dirki, saj so jo poleg zahtevne trase zaznamovale tudi zdravstvene težave.
“Če sem iskren, je bila današnja etapa zame najtežja na tej dirki. Ne toliko zaradi kilometrov, ampak zaradi vsega, kar se je dogajalo od samega jutra naprej. Že ponoči so me spremljale prebavne težave, ki so se nadaljevale tudi med etapo. V takšnih razmerah se je zelo težko popolnoma osredotočiti na vožnjo in navigacijo, zato sem se v prvem delu speciala predvsem trudil ostati zbran in varno pripeljati do nevtralizacije,” je po prihodu v cilj povedal Mulec.
Po dolgem transferju in začetku drugega dela specialne etape so tekmovalce pričakali hitri in zahtevni odseki, na katerih ni bilo prostora za napake.
“Drugi del etape je bil izjemno hiter in poln pasti. Na enem izmed hitrih odsekov mi je motor začel poplesavati in ga nisem več uspel umiriti. Sledila je prava rodeo borba z motorjem, nato pa padec. Na srečo sem jo odnesel brez poškodb in lahko nadaljeval dirko, čeprav sem pristal naravnost v kaktusu,” je v smehu opisal dogajanje.
Težav s tem še ni bilo konec. Kasneje je sledil še en padec, vendar je slovenski dirkač znova pokazal vztrajnost, ki ga je spremljala skozi ves teden.
“V takšnih trenutkih ni veliko razmišljanja. Pobereš motor, preveriš, da je vse še na svojem mestu, in greš naprej. Vedel sem, da se danes borimo za stopničke, zato sem do cilja dal res vse od sebe. Delal sem tudi napake, vendar se nisem predal in sem pritiskal vse do zadnjih kilometrov.”
Drugo mesto v svetovnem prvenstvu
Ob pogledu na celoten teden dirkanja v Argentini Mulec priznava, da je šlo za eno najtežjih preizkušenj njegove kariere.
“Ko danes pogledam nazaj na celoten teden, lahko rečem samo, da je bilo to eno najzahtevnejših dirkanj v moji karieri. Na trenutke se mi je zdelo, da je bilo več kritičnih situacij kot celo na Dakarju. Visoke nadmorske višine, mraz, dolgi dnevi, zahtevna navigacija in zelo nevarne trase so od vseh nas zahtevali maksimum.”
Končni rezultat je zato še toliko pomembnejši. Mulec je s tretjim mestom v Rally 2 prekinil prevlado Hondinih dirkačev na zmagovalnem odru in se znova uvrstil med najboljše v svojem razredu. Hkrati je ohranil stik z vodilnim v prvenstvu in pred zadnjima dvema dirkama sezone ostaja v boju za najvišja mesta.
“Seveda si kot tekmovalec vedno želiš več in vedno razmišljaš, kje bi lahko pridobil še kakšno minuto. Toda glede na vse, kar se je dogajalo skozi ta teden, mislim, da smo iz te dirke iztržili maksimum. Z rezultatom sem zelo zadovoljen.”
Po uspešno zaključeni argentinski preizkušnji se Toni Mulec vrača domov, kjer ga čaka nekaj zasluženega počitka, nato pa priprave na naslednje izzive svetovnega prvenstva.
“Hvala ekipi, sponzorjem, družini in vsem navijačem, ki ste spremljali mojo pot, pošiljali sporočila podpore in dirkali z mano iz Slovenije. Takšni trenutki so tudi vaša zasluga.”
