Vodstvo košarkarske ekipe Dallas Mavericks je odpustilo generalnega direktorja in predsednika košarkarskih operacij Nica Harrisona, potem ko je navijaški pritisk po kontroverzni menjavi Luke Dončića dosegel vrhunec. Harrison je bil razrešen nekaj tednov po začetku svoje pete sezone, ekipa se je z začetnim razmerjem zmag in porazov 3–8, namreč znašla v krizi.
Kot je sporočil guverner ekipe Patrick Dumont, odločitev pomeni „zavezanost k izgradnji organizacije šampionskega kalibra, ki bo služila igralcem, partnerjem in navijačem“. Pomočnika generalnega direktorja Michael Finley in Matt Riccardi bosta začasno vodila športne operacije kluba.
Februarja letos je Harrison izvedel prestop, ki je šokiral košarkarski svet – Luka Dončić je bil skupaj z Maxijem Kleberjem in Markieffom Morrisom zamenjan v Los Angeles Lakers za Anthonyja Davisa, Maxa Christieja in izbor v prvem krogu nabora leta 2029. Dogovor je bil po navedbah LA Timesa sklenjen s soglasjem Dumonta, še preden je bil dokončno potrjen.
Navijači Dallasa so se na prestop odzvali burno. Na domačih tekmah so se pojavljali transparenti in majice z napisom „Odpusti Nica“, skandiranje pa se je nadaljevalo tudi v sezoni 2025/26. Tudi med zadnjo tekmo proti Milwaukee Bucksom (116:114) so se po dvorani ponovno razlegali glasni pozivi k zamenjavi vodstva.
Dumont: „Čutim odgovornost do navijačev“
Patrick Dumont je bil med eno izmed tekem opažen ob igrišču, kjer se je pogovarjal z mladim navijačem Mavericksov v dresu Luke Dončića. Po navedbah omenjenega navijača, ki je pogovor opisal za ameriški portal The Athletic, se je Dumont opravičil za neljubo menjavo in priznal, da se zaradi nje počuti „grozno“.
V odprtem pismu navijačem, objavljenem naslednji dan, Dumont ni neposredno omenil Dončićevega odhoda, je pa priznal, da so bili zadnji meseci „izjemno težki“ za ekipo in njene podpornike. „Ko rezultati ne izpolnjujejo pričakovanj, je moja dolžnost, da ukrepam,“ je zapisal in dodal, da navijači „upravičeno zahtevajo zavezanost k uspehu“.
Harrisonova kariera in vzpon Mavericksov
Nico Harrison je bil pred prihodom v Dallas skoraj dve desetletji zaposlen pri podjetju Nike. Klub ga je imenoval junija 2021, njegov prihod pa je sprva prinesel val uspehov. Mavericks so se v sezoni 2021/22 uvrstili v finale zahodne konference, dve leti kasneje pa celo v veliki finale lige NBA. Luka Dončić je bil v tem obdobju osrednji obraz franšize.
Po podatkih lige je Dallas pod Harrisonovim vodstvom dosegel razmerje 182–157. Vendar pa je po menjavi Dončića ekipa zdrsnila na rob spodnjega dela lestvice, kar je še okrepilo nezadovoljstvo navijačev in pritisk na vodstvo.
Po koncu sezone 2024/25, v kateri so Mavericksi z izkupičkom 39–43 ostali brez končnice, je Harrison priznal, da ni predvidel razsežnosti odziva javnosti. Dejal je, da je „vedel, kako pomemben je Luka za navijače“, vendar ni pričakoval, da bo reakcija tako močna.
V pogovoru za ameriške medije je dodal, da je ob množičnem skandiranju proti njemu začutil, kako globoko so navijači povezani z igralcem. „Moja naloga je bila sprejemati odločitve v interesu organizacije, čeprav so nekatere nepriljubljene,“ je poudaril.
Po informacijah LA Timesa naj bi v Dallasu že potekali interni pogovori o dolgoročnem načrtu prestrukturiranja, vključno z iskanjem novega generalnega direktorja, ki bi poskušal znova vzpostaviti zaupanje med klubom in navijaško bazo.
Foto: Wikimedia/Erik Frost/fotografija je simbolna
