Novak Đoković je še enkrat dokazal, zakaj sodi med največje igralce v zgodovini tenisa. Po dramatični polfinalni zmagi nad Jannikom Sinnerjem je le še korak oddaljen od novega mejnika – rekordnega 25. naslova na turnirjih za grand slam. V finalu odprtega prvenstva Avstralije ga čaka prvi igralec sveta Carlos Alcaraz.
Če mu uspe, bo še dodatno utrdil status igralca z največ naslovi največjih turnirjev. Trenutno si z 24 lovorikami rekord deli z Margaret Court, hkrati pa ima že zdaj več naslovov kot Rafael Nadal in Roger Federer. Srb ob tem drži še več drugih rekordov – več kot 400 tednov na vrhu lestvice ATP, več kot 100 turnirskih zmag in olimpijsko zlato iz Pariza.
Avstralija ostaja njegova posebna zgodba. Na igriščih Melbourne Parka je zmagal desetkrat in v finalih tam še ni izgubil. Tokrat je do zaključnega obračuna prišel po izjemnem boju proti Sinnerju, kjer je pokazal izkušnje, psihološko trdnost in izjemno telesno pripravljenost.
V zadnjih letih je dokazal tudi neverjetno dolgoživost. Kar polovico naslovov na turnirjih velike četverice je osvojil po 30. letu starosti, kar je redkost tudi med največjimi športniki.
Od outsiderja do vodje generacije
Đoković je v vrh prišel v času, ko sta tenis obvladovala Federer in Nadal. Ko je leta 2008 osvojil prvi naslov v Melbournu, sta imela njegova največja rivala že ogromno zbirko lovorik. Pravi preboj je sledil nekaj let pozneje, ko je začel redno zmagovati na največjih turnirjih in postopno prevzemati vodilno vlogo v svetovnem tenisu.
Znan je po neverjetni obrambi, elastičnem gibanju in sposobnosti vračanja na videz izgubljenih žog. Veliko zaslug za preobrat v karieri pripisuje spremembi prehrane in izjemno natančnemu pristopu k regeneraciji in treningu.
Njegova kariera ni zaznamovana le z uspehi, ampak tudi z deljenjem javnosti. Na igrišču pogosto deluje hladnokrvno in nepopustljivo, kar mu je pomagalo do zmag tudi v sovražnem okolju. V finalu Wimbledona 2019 je na primer premagal Federerja pred tribunami, ki so večinoma navijale za Švicarja.
Zunaj igrišča pa je bil večkrat v središču polemik. Leta 2022 so ga pred začetkom odprtega prvenstva Avstralije deportirali zaradi zavrnitve cepljenja proti covidu. V preteklosti so razburjenje povzročile tudi nekatere njegove izjave in politična sporočila.
Kljub temu Đoković ostaja izjemno motiviran. Večkrat je poudaril, da še ne razmišlja o koncu kariere in da želi nastopiti tudi na olimpijskih igrah v Los Angelesu leta 2028. Če mu uspe osvojiti še en naslov v Melbournu, bo znova premaknil meje tega, kar se zdi mogoče v vrhunskem tenisu.
