Luka Dončić je še drugič v manj kot tednu dni na robu suspenza – tokrat pa ga skoraj zagotovo tudi čaka.
Ob zmagi Los Angeles Lakersov proti Brooklyn Netsom s 116:99 je slovenski zvezdnik dosegel 41 točk, a večer je zaznamovala njegova 16. tehnična napaka v sezoni. Po pravilih lige NBA to pomeni avtomatično eno tekmo prepovedi igranja, najverjetneje že na ponedeljkovem obračunu proti Washington Wizardsom.
Še teden dni nazaj je bilo drugače. Liga mu je takrat 16. tehnično napako razveljavila in se je suspenzu izognil.
Tokrat takšne rešitve morda ne bo.
Incident, ki je obrnil tekmo
Tekma se je v tretji četrtini lomila. Lakersi so celo zaostajali za eno točko proti ekipi Brooklyna (17–57), ki ima enega najslabših izkupičkov v ligi.
Po napadalnem prekršku nad Nicom Claxtonom je sledil trenutek, ki je spremenil ton večera.
Po izgubljeni žogi je prišlo do besednega obračuna z Ziairejem Williamsom. Dončić ga je z roko odrinil, Williams pa je nato zamahnil z rokami za njegovim hrbtom in ga zadel po vratu.
Sodniki so obema dosodili tehnično napako 5 minut in 12 sekund pred koncem tretje četrtine. Posnetek so pregledali, a višje kazni niso izrekli.
Dončić je po tekmi svojo reakcijo pojasnil:
„Trikrat mi je kričal v obraz. Samo želel sem se rešiti od tam. Sploh nisem govoril. Samo želel sem se rešiti od tam. In rekli so, da sem pritiskal. Moje pritiskanje je bilo pretirano, kar očitno ni bilo res.“
Drugi incident v enem tednu
Napetosti okoli Dončića se kopičijo.
Prejšnji teden je tehnično napako prejel po incidentu z igralcem Orlando Magica Gogom Bitadzejem. Dončić je trdil, da je bil deležen žaljivk na račun družine, izrečenih v srbščini. Bitadze je to zanikal in dejal, da je le ponovil besede, ki jih je prvi izrekel Dončić.
Liga je po pregledu obe tehnični napaki razveljavila.
Zdaj je situacija drugačna. Lakersi naj bi sicer poskušali vložiti pritožbo, trener JJ Redick pa je priznal, da samega incidenta ni videl v celoti.
Forma, ki ne popušča
Na parketu pa Dončić ostaja na izjemni ravni.
Proti Netsom je bil nezaustavljiv že od začetka. V prvem polčasu je dosegel 24 točk, ob tem zadel devet od 15 metov iz igre in štiri od šestih metov za tri točke. Tekmo je končal z 41 točkami, osmimi skoki in tremi podajami.
V zadnjih 12 tekmah je vsakič presegel mejo 30 točk, kar je njegov najdaljši tak niz v karieri. V tej sezoni ima že 43 tekem s 30 ali več točkami, s čimer se je izenačil z legendama Lakersov Elginom Baylorjem in Jerryjem Westom.
V tem obdobju je večkrat presegel tudi 40 točk.
Lakersi iščejo ritem pred končnico
Tekma proti Netsom, kljub razliki na papirju, ni bila enostavna.
Lakersi (48–26) so se vračali po dolgi seriji gostovanj in po besedah trenerja Redicka še niso našli pravega ritma.
„Imel sem občutek, da smo korak zaostajali,“ je dejal. „To je bila naša sedma tekma na gostovanju. Ko se vrneš domov, potrebuješ čas, da se spet prilagodiš.“
Kljub temu so v drugem delu prevzeli nadzor. Ekipa je metala 54 odstotkov iz igre in 44 odstotkov za tri točke (11 od 25).
Austin Reaves je dodal 26 točk, osem skokov in pet podaj, LeBron James pa 14 točk, osem podaj in šest skokov.
Za Lakerse rezultat ni bil samoumeven.
Pomembno je bilo, da so našli način za zmago — tudi na večer, ko so bili brez prave energije.
