Los Angeles Lakers so na domačem parketu prišli do pomembne zmage v severnoameriški košarkarski ligi NBA. Lakersi so s 110:97 premagali New York Knickse, pri čemer je bil znova v ospredju Luka Dončić, ki je z učinkovito predstavo vodil kalifornijsko ekipo do uspeha proti eni najboljših ekip vzhodne konference.
Slovenski zvezdnik je bil z 35 točkami prvi strelec tekme. Ob tem je dodal še 8 skokov, odločilen trenutek pa je prišel dobro minuto pred koncem, ko je z zadeto trojko dokončno potrdil zmago Lakersov. Dončić je iz igre zadel 11 od 25 metov, pri metih za 3 točke pa je bil uspešen 5-krat.
Velik delež k zmagi je prispeval tudi Austin Reaves. Ameriški branilec je dosegel 25 točk, k temu pa dodal še 5 podaj in 4 skoke. Po tekmi je poudaril, da je skušal predvsem igrati preprosto in slediti ekipni igri: „Samo igral sem košarko in poskušal sprejemati prave odločitve. Ko igramo na tak način, lahko premagamo vsako ekipo.“
Pri Lakersih so se med strelce vidneje vpisali še Rui Hachimura s 13 točkami in 7 skoki ter Luke Kennard z 12 točkami.
Lakersi brez Jamesa, a zadržali prednost
Ekipa iz Los Angelesa je morala tudi tokrat igrati brez LeBrona Jamesa, ki okreva po poškodbi levega komolca, ki jo je utrpel na tekmi proti Denver Nuggetsom. Kljub odsotnosti enega največjih zvezdnikov lige so Lakersi večji del srečanja nadzorovali potek igre.
V tretji četrtini so prednost povečali na več kot 20 točk, predvsem zaradi čvrste obrambe. Knickse so v tem delu tekme omejili na 24 točk in nizko učinkovitost meta iz igre. Gostujoča ekipa je sicer v zadnjem delu tekme nekoliko znižala zaostanek, vendar domači niso dopustili preobrata.
Trener Lakersov JJ Redick je po tekmi izpostavil predvsem ekipni pristop. „Ključ je bil v tem, da smo skozi celotno tekmo igrali z energijo in poskušali znova in znova. Fantje so pokazali pravo miselnost,“ je dejal.
Knicksom ni uspelo izkoristiti dobre forme
New York Knicks, ki sodijo med najboljše ekipe vzhodne konference, so v Los Angeles pripotovali v dobri formi. Karl-Anthony Towns je tekmo končal s 25 točkami in 16 skoki, Jalen Brunson pa je prispeval 24 točk ter 7 podaj. Kljub temu to ni zadostovalo za zmago proti razpoloženim Lakersom.
Gostje so sicer znani po čvrsti obrambi in so pred tekmo sodili med najboljše ekipe lige po številu prejetih točk, vendar jim tokrat ni uspelo zaustaviti napadalnega ritma domačih.
V ekipo Lakersov se je vrnil tudi center Deandre Ayton, ki je zaradi težav s kolenom izpustil prejšnjo tekmo. Tokrat je zbral 6 točk in 8 skokov ter prispeval pomemben delež predvsem v obrambi.
Zmaga ima za Lakers velik pomen tudi zaradi dosedanjih težav proti ekipam z najboljšim izkupičkom v ligi. Tokrat so proti močni zasedbi New Yorka pokazali bolj zrelo in zbrano predstavo ter izboljšali svoj izkupiček v sezoni na 39 zmag in 25 porazov.
