Ameriški obrambni minister Pete Hegseth je med nastopom na Reaganovem forumu o nacionalni obrambi v Simi Valleyju v Kaliforniji dejal, da stoji za odločitvijo z 2. septembra o izvedbi drugega napada na domnevno plovilo s tihotapci mamil v Karibskem morju. „Popolnoma podpiram ta napad,“ je poudaril in dodal, da bi sam „sprejel enako odločitev“.
Videoposnetek operacije so članom kongresa predvajali za zaprtimi vrati, potem ko so se v javnosti pojavila poročila, da naj bi poveljnik na terenu ukazal dodatni napad z namenom uničenja dveh preživelih. Po navedbah Reutersa so se ob tem pojavile trditve, da naj bi posredovanje temeljilo na domnevnem Hegsethovem ukazu, da morajo biti „vsi ubiti“.
Predstavniki administracije predsednika Donalda Trumpa so kasneje pojasnili, da obrambni minister ni odredil drugega napada. Po njihovih navedbah je admiral Frank Bradley, ki je takrat vodil Združeno poveljstvo za specialne operacije, sprejel oceno, da razbitine plovila predstavljajo tveganje, saj naj bi lahko vsebovale kokain, zato jih je treba nevtralizirati.
Hegseth je dejal, da je 2. septembra spremljal prvi napad, nato pa je prostor zapustil zaradi drugega sestanka. Ni želel govoriti o tem, ali bo uprava objavila celoten posnetek dogodka, saj naj bi bil primer „v pregledu“.
Napad z 2. septembra je bil prvi v nizu 22 operacij proti plovilom v južnem Karibskem morju in vzhodnem Pacifiku, ki jih je ameriška vojska izvedla v okviru kampanje, s katero želi Trumpova administracija omejiti dovoz prepovedanih drog v Združene države. V operacijah je doslej umrlo 87 ljudi, eden od napadov pa je bil izveden tudi v četrtek v vzhodnem Pacifiku.
Poročila o dogodku z začetka septembra so sprožila vprašanja o morebitnih kršitvah vojnega prava. Reuters sklicujoč se na vire navaja, da posnetek prikazuje dva neoborožena moška brez majic, ki se držita razbitin potem, ko je bilo njuno plovilo uničeno. Nista imela komunikacijske opreme in nista kazala znakov odpora.
V priročniku obrambnega ministrstva o vojnem pravu je izrecno navedeno, da napadi na borce, ki so nesposobni za boj, nezavestni ali brodolomci, niso dovoljeni, če se vzdržijo sovražnosti in ne poskušajo pobegniti. Kot primer „očitno nezakonitega“ ukaza priročnik navaja prav streljanje na preživele brodolomce.
Administracija predsednika Trumpa operacije opisuje kot spopad s kriminalnimi karteli in njihove pripadnike označuje za oborožene skupine. Ob tem poudarja, da so droge, ki končajo v ZDA, usodne za ameriške državljane.
[Foto: Wikimedia/ U.S. Secretary of Defense (Flickr)]
