Tekmo med Denver Nuggets in Miami Heat je zaznamovala huda poškodba Nikole Jokića, ki se je zgodila tik pred koncem prvega polčasa. Srbski zvezdnik si je poškodoval levo koleno ob nesrečnem trku s soigralcem Spencerjem Jonesom, po katerem se ni več vrnil na parket.
Do poškodbe je prišlo v zadnjem napadu Denverja v prvem polčasu. Jones je skušal zaustaviti prodor proti košu, Jokić pa se je znašel neposredno za njim. Ob trku se mu je leva noga nenaravno iztegnila, koleno je popustilo, Jokić pa se je takoj zgrudil na tla in z obema rokama prijel za poškodovano koleno. Igrišče je zapustil s pomočjo soigralcev, z vidnimi znaki bolečine, v nadaljevanju tekme pa ga ni bilo več na klopi.
Ironično je Jokić poškodbo utrpel v trenutkih, ko je bil na pragu zgodovinskega dosežka. Do polčasa je zbral 21 točk, 5 skokov in 8 podaj ter se s skupno 181 trojnimi dvojčki v karieri izenačil z Oscarjem Robertsonom na drugem mestu večne lestvice lige NBA.
Bil je motor igre Denverja, ki se je v drugi četrtini z njegovo pomočjo vrnil iz 15-točkovnega zaostanka. Ob polčasu je bil rezultat izenačen, a se je ravnotežje po njegovem odhodu hitro porušilo.
Popoln razpad Denverja brez prvega zvezdnika
Čeprav je Jokić igral le en polčas, je tekmo končal kot vodilni strelec Denverja. Brez njega Nuggets niso našli odgovora na napadalno razpoloženi Miami. V tretji četrtini so prejeli 47 točk, v zadnji še 37, tekma pa se je končala s prepričljivo zmago domačih s 147:123.
Razlika v igri z Jokićem in brez njega je bila očitna tako v napadu kot v obrambi, kjer je Denver povsem izgubil nadzor nad dogajanjem na parketu.
Zdravniška ocena: dva možna scenarija
Zdravnik Evan Jeffries, ki se ukvarja s poškodbami košarkarjev, je na družbenem omrežju X objavil analizo posnetka poškodbe in zapisal: „Na voljo sta dva scenarija. Bolj ugoden je hiperekstenzija kolena. Najslabši pa vključuje strgane kolenske vezi.“
Po njegovi oceni bi v prvem primeru Jokić z igrišč odsoten približno mesec dni, v drugem pa bi bila sezona zanj predčasno končana. Natančnejša diagnoza bo znana po pregledu z magnetno resonanco, ki ga bo opravil v kratkem.
Poškodba je še toliko bolj boleča, ker je Jokić v tej sezoni igral eno najboljših košark v karieri. V povprečju je dosegal 29,9 točke na tekmo ob 60,4 odstotka meta iz igre, dodajal 12,4 skoka in 11,1 podaje ter znova potrjeval status najpomembnejšega igralca Denverja in enega najboljših v ligi.
Kako dolgo bo moral izven parketa, bo znano v naslednjih dneh, a že zdaj je jasno, da bi daljša odsotnost močno spremenila razmerja moči v zahodni konferenci.
