Ameriški geologi so v enem najaktivnejših termalnih območij narodnega parka Yellowstone odkrili novo geotermalno odprtino. Pojav, ki se nahaja v bazenu Norris, je po navedbah ameriškega geološkega zavoda (USGS) verjetno posledica hidrotermalne eksplozije. Strokovnjaki ob tem poudarjajo, da trenutno ni znakov povečane vulkanske nevarnosti.
Odprta vrzel s premerom približno štirih metrov se nahaja v enem najstarejših in najbolj dinamičnih geotermalnih območij parka. Satelitski posnetki kažejo, da se je pojav začel oblikovati med koncem decembra 2024 in začetkom februarja letos. Prvi znaki vdolbine so bili zaznani konec decembra, v začetku januarja se je pojav razširil, sredi februarja pa je bil že v celoti oblikovan vodni izvir s svetlo modro vodo in belo geotermalno usedlino, bogato s silicijem.
Temperatura vode v novem izviru znaša približno 43 stopinj Celzija. Po podatkih USGS je pojav najverjetneje posledica več zaporednih manjših eksplozij, ki so nastale zaradi nenadnega sproščanja vroče vode in pare. Takšne hidrotermalne eksplozije so v Yellowstonu relativno pogost pojav in ne pomenijo neposrednega znaka povečane vulkanske aktivnosti.
Yellowstone in zgodovina izbruhov
Narodni park Yellowstone se nahaja nad obsežno magmatsko komoro in velja za enega največjih aktivnih vulkanov na svetu. Zadnji veliki izbruh se je zgodil pred približno 630.000 leti. V preteklosti so trije glavni izbruhi, med drugim pred 2,1 milijona in 640.000 leti, oblikovali t. i. kaldero Yellowstone in za seboj pustili obsežne plasti vulkanskega pepela, ki so pokrile večji del zahodnega dela Severne Amerike.
Geološki podatki in matematični modeli kažejo, da je bil pepel na območjih nekaj sto kilometrov od vulkana v preteklosti debel tudi do 30 centimetrov, medtem ko so se lažji delci razširili več tisoč kilometrov stran. Veter je v teh primerih raznašal žveplove aerosole in vulkanske delce po celotni zemeljski obli, kar je po ocenah znanstvenikov povzročilo znižanje globalnih temperatur.
Po pojasnilih geologa dr. Craiga Mageeja z Univerze v Leedsu ima Yellowstone dolgo zgodovino hidrotermalne in seizmične aktivnosti, vendar posamezni pojavi, kot je nedavno odkrita odprtina, sami po sebi ne pomenijo neposredne nevarnosti. Magee je poudaril, da bi morebitno povečanje nevarnosti lahko nakazovali le hkratni pojavi, kot so serije hidrotermalnih eksplozij, izrazitejša seizmična aktivnost in spremembe v dvigovanju ali spuščanju tal.
Kljub razsežnosti potencialnih posledic morebitnega izbruha USGS poudarja, da trenutne meritve in spremljanje razmer ne kažejo na to, da bi bil izbruh neizbežen ali neposredno pričakovan. Vulkan Yellowstone ostaja pod stalnim nadzorom geoloških služb, ki redno obveščajo javnost o zaznanih spremembah v vulkanskem in geotermalnem sistemu.
Foto: Pixabay/derwiki
