Košarkarji Los Angeles Lakers so v soboto zvečer premagali Golden State Warriors s 105:99. Tekma je minila brez dveh velikih imen – Luka Dončić je zaradi lažje poškodbe leve zadnje stegenske mišice počival, Stephen Curry pa ni igral zaradi težav s kolenom – a domača zasedba je kljub temu nadzorovala razplet in se naslonila na kolektivno predstavo.
LeBron James je bil znova osrednja figura večera. Izkušeni zvezdnik je zbral 20 točk, 10 podaj in sedem skokov ter bil blizu trojnemu dvojčku. Ob njem je kar šest igralcev Lakersov doseglo dvomestno število točk, kar je bil ključen dejavnik v tekmi, v kateri ni bilo izrazitega individualnega izstopanja, temveč predvsem uravnotežen napad.
Rui Hachimura je prispeval 18 točk ob zelo dobrem metu iz igre, Austin Reaves pa je s klopi v omejeni minutaži dodal 16 točk, osem podaj in pet skokov. Prav njegova energija je večkrat prevesila ritem igre na stran domačih.
Dončićev status in pogled proti naslednjim tekmam
V taboru Lakersov so pred tekmo potrdili, da gre pri Dončiću za blago nategnjeno levo stegensko mišico. Po pojasnilih kluba je slovenski zvezdnik v vsakodnevnem rehabilitacijskem programu, vrnitev na parket pa bo odvisna od odziva na terapije. Pri Lakersih poudarjajo, da ne želijo tvegati poslabšanja poškodbe.
Dončićeva odsotnost je odprla tudi vprašanje njegovega nastopa na tekmi vseh zvezd. Glavni trener JJ Redick je ob tem dejal, da je Dončić znan po tem, da želi igrati vedno, ko je to mogoče, a bo končna odločitev sprejeta previdno in iz dneva v dan. Podobno je razmišljal tudi predsednik košarkarskih operacij Rob Pelinka, ki je poudaril, da je pozitivna okoliščina predvsem to, da poškodba ni resnejše narave.
Lakersi bodo v prihodnjih dneh odigrali še tri tekme – doma proti Oklahoma Cityju, San Antoniu in Dallasu – nato pa sledi premor zaradi All-Star vikenda. Naslednji nastop po premoru jih čaka 20. februarja, ko bodo gostili Los Angeles Clipperse.
Kennard se hitro vklopi v novo okolje
Posebno poglavje sobotnega večera je pripadlo novincu v moštvu Luku Kennardu, ki je prvič zaigral v dresu Lakersov po nedavni menjavi. V dobrih 24 minutah je dosegel 10 točk, ob tem pa zadel štiri od sedmih metov iz igre in dve trojki. Dodal je še dve podaji in dva skoka ter pokazal, zakaj ga strokovni štab vidi kot pomemben del rotacije.
Njegov najbolj odmeven trenutek je prišel v zadnji četrtini, ko je po podaji Reavesa zadel trojko z razdalje 7,6 metra in Lakersom zagotovil vodstvo z 92:88. Le nekaj napadov pozneje je z natančno podajo pod obroč našel Jarreda Vanderbilta za zabijanje, s čimer je dodatno razbil obrambo Warriorsov.
O predstavi Kennarda in širšem ozadju kadrovskih potez Lakersov v teh tednih poroča tudi Los Angeles Times, ki izpostavlja, da ima klub še vedno prosto mesto v ekipi in spremlja razmere na trgu odkupov. Vodstvo kluba želi ohraniti prožnost za morebitne dodatne okrepitve v nadaljevanju sezone.
Kennard je že pred tekmo poudaril, da v novi vlogi vidi predvsem priložnost v širjenju igre in hitrem odločanju. V soboto je to tudi potrdil na parketu, kjer se je brez težav prilagodil tempu ekipe in v kratkem času pustil konkreten vtis.
