LeBron James je prvič v letošnji sezoni stopil je na parket v domači Crypto.com Areni, kjer je že med ogrevanjem pritegnil pozornost navijačev končno stopil tudi LeBron James. Po težavah z išiasom, zaradi katerega je izpustil uvodnih 14 tekem, je v 23. sezoni v ligi znova dosegel nov mejnik.
Na tekmi proti Utah Jazz je James prispeval 11 točk in 12 podaj, ob tem pa zadel štiri od sedmih metov iz igre ter dva od treh poskusov za tri točke. Na igrišču je preživel nekaj manj kot 30 minut, njegovo ustvarjanje igre pa je vodilo k zmagi Los Angeles Lakers s 140:125.
James je tekmo začel previdno in prvi met zgrešil, vendar je v drugi četrtini vidno pospešil. Dosegel je sedem točk ter dodal štiri podaje in dva skoka. Z eno od trojk je prehitel Reggieja Millerja na večni lestvici uspešnosti metov za tri točke in se pomaknil na šesto mesto v zgodovini rednega dela NBA.
Njegove podaje so oblikovale ključne akcije večera – od dviga za Deandra Aytona do natančnega serviranja žoge Marcusu Smartu. V drugem polčasu je nadaljeval z dobro igro, med drugim je v hitrem protinapadu našel Aytona za novo akcijo, kar je dodatno dvignilo razpoloženje domače publike.
Čeprav so navijači pozdravili Jamesovo vrnitev, obrambni del igre v prvem polčasu pri Lakersih ni deloval. Prejeli so 71 točk, Utah pa je metal več kot 55 odstotkov tekme. V drugi polovici tekme so izboljšali pristop, posebej v tretji četrtini, kjer je James ob zvoku sirene podal Gabeu Vincentu za trojko, ki je prinesla prednost 104:93.
Luka Dončić je bil z 37 točkami, 10 podajami in petimi skoki najboljši strelec tekme. Austin Reaves je dodal 26 točk, Deandre Ayton pa je zabeležil dvojni dvojček z 20 točkami in 14 skoki.
James je zadnjo uradno tekmo pred tolarno odigral 30. aprila v končnici proti Minnesoti. Do konca rednega dela sezone ostaja 67 tekem, zato se pri Lakersih pripravljajo na premišljen pristop pri upravljanju njegove minutaže. Trener JJ Redick je povedal, da bodo morali preizkusiti nove načine obremenjevanja, saj je Jamesovo dolgoletno trajanje v ligi brez primerjave.
Redick je poudaril, da igralec najbolje pozna svoje telo, pri tem pa pomembno vlogo igra tudi Jamesov kondicijski trener Mike Mancias. Dodal je, da bo ključna jasna komunikacija in sprotno prilagajanje, saj želijo ohraniti veterana svežega za nadaljevanje sezone.
Foto: Vecteezy
