Lionel Messi je tokrat blestel z dvema goloma in dvema asistencama, s čimer je Inter Miami prvič v klubski zgodovini napredoval v končnico pokala MLS. Moštvo s Floride je v soboto zvečer na stadionu Chase premagalo Nashville SC s 4:0 in si s tem zagotovilo mesto v polfinalu vzhodne konference.
Messi je v seriji treh tekem dosegel pet golov in prispeval tri podaje ter sodeloval pri vseh osmih zadetkih Miamija. Argentinski zvezdnik je proti Nashvillu v vseh tekmovanjih dosegel že 15 golov, kar je njegov osebni rekord proti kateremukoli nasprotniku v ligi MLS. Inter Miami bo naslednjo tekmo igral čez dva tedna, ko se bo pomeril z drugo postavljenim FC Cincinnatijem, proti kateremu Messi doslej še ni zadel, navaja Reuters.
Ob Messiju je k visoki zmagi prispeval Tadeo Allende, ki je v drugem polčasu dosegel dva gola in podajo. Miami je do uspeha prišel kljub odsotnosti napadalca Luisa Suareza, ki je zaradi suspenza izpustil tekmo po rdečem kartonu v prejšnjem krogu.
Messi je domače popeljal v vodstvo že v 10. minuti. Po napaki obrambnega igralca Nashvilla Matthewa Corcorana je Allende prestregel žogo in jo podal Messiju, ki je z natančnim strelom z razdalje približno 20 metrov zadel med vratarjem Joejem Willisom in desno vratnico.
V 39. minuti je sledil še drugi zadetek. Po dolgi podaji Jordija Albe z leve strani je obrambni igralec Walker Zimmerman žoge ni uspel odbiti, kar je omogočilo Mateu Silvettiju, da je hitro zaposlil Messija, ta pa je iz neposredne bližine brez težav povečal vodstvo na 2:0.
Nashville je kmalu po začetku drugega polčasa sicer zadel, vendar je bil gol Sama Surridga razveljavljen zaradi prekrška nad Maxijem Falconom. Kot poroča Reuters, se je igra nato popolnoma prevesila v korist Miamija, ki je do konca tekme dosegel še dva zadetka prek Allendeja.
V 73. minuti sta Messi in Alba ponovno sodelovala na levi strani kazenskega prostora, Allende pa je z nizkim strelom zaključil skozi obrambo. Tri minute pozneje je Messi poslal natančno podajo v prostor, Allende pa je preigral vratarja Willisa in postavil končni rezultat 4:0.
Nashville je bil izločen že v prvem krogu končnice tretje leto zapored, kljub temu da se je po letu 2024 vrnil v tekmovanje pod vodstvom trenerja BJ Callaghana.
Foto: Wikimedia/Kirill Venediktov/fotografija je simbolna
