Pomladna košnja travnikov sovpada z obdobjem poleganja mladičev in gnezdenja številnih prostoživečih živali, zato ministrstvo za kmetijstvo, gozdarstvo in prehrano opozarja na povečano tveganje za pogine. Ob začetku intenzivnejših kmetijskih opravil pozivajo k bolj premišljenemu načinu košnje in doslednemu upoštevanju varovalnih ukrepov.
Med najbolj ogroženimi je srnjad, saj mladiči v prvih dneh življenja večino časa nepremično ležijo skriti v visoki travi. Ob nevarnosti ne bežijo, temveč se instinktivno pritisnejo k tlom, kar jih sicer varuje pred plenilci, a jih hkrati izpostavlja mehanizirani košnji. Podobno ranljive so tudi travniške ptice, kot so priba, poljski škrjanec in kosec, ki gnezdijo neposredno na tleh.
Smer košnje lahko odloča o preživetju
Način košnje je eden ključnih dejavnikov. Priporočljivo je, da se košnja začne na sredini travnika in nadaljuje proti robovom, saj imajo živali tako možnost umika. Košnja od robov proti sredini lahko živali ujame v območje brez izhoda.
Na večjih površinah je smiselno najprej pokositi dva vzdolžna pasova ob robu, nato pa nadaljevati od znotraj navzven. Ob cestah naj bo smer košnje usmerjena stran od vozišča, da živali ne bežijo proti prometu. Kot učinkovito preventivo se v praksi uporablja tudi dodatno ustvarjanje hrupa, na primer z verigami na traktorjih, ki živali pravočasno odžene iz travinja.
Veljavna zakonodaja že določa več obveznosti za zaščito divjadi. Zakon o divjadi in lovstvu med drugim zahteva upoštevanje načrtov upravljanja z divjadjo, varno uporabo sredstev za varstvo rastlin ter izvajanje preventivnih ukrepov pri delu s stroji. Med 1. marcem in 1. avgustom je prepovedano uničevanje mejic, grmovja in drugih naravnih zavetišč, hkrati pa mora del površin – približno desetina – ostati v prvotni zarasti zaradi ohranjanja biotske raznovrstnosti.
Kljub obstoječim pravilom praksa pogosto zaostaja za priporočili. Prav zato pristojni poudarjajo, da lahko že osnovne prilagoditve pri delu bistveno zmanjšajo tveganje za pogine živali in prispevajo k ohranjanju ravnovesja v kmetijskem prostoru.
