Ameriška vesoljska agencija NASA je v četrtek sporočila, da bo v prihodnjih dneh predčasno vrnila del posadke z Mednarodne vesoljske postaje (ISS) na Zemljo, potem ko je eden od astronavtov imel zdravstvene težave. Gre za prvo nadzorovano medicinsko vrnitev posadke z orbitalnega laboratorija v njegovi več kot 25-letni zgodovini.
Na Nasi so pojasnili, da je zdravstveno stanje prizadetega člana posadke stabilno, ob tem pa poudarili, da težave niso povezane s poškodbo na krovu ali z delovanjem Mednarodne vesoljske postaje. Podrobnosti o naravi zdravstvenega zapleta niso razkrili, prav tako niso navedli, za katerega člana posadke gre.
Glavni zdravstveni direktor Nase James Polk je pojasnil, da odločitev o predčasni vrnitvi ni bila sprejeta zaradi akutnega poslabšanja, temveč zaradi, kot je dejal, „vztrajnega tveganja in odprtih vprašanj glede diagnoze“. Ob tem je poudaril, da ne gre za nujno evakuacijo, temveč za previdnostni ukrep, ki omogoča nadaljnjo zdravstveno obravnavo na Zemlji.
Prva nadzorovana medicinska vrnitev z ISS
Na Zemljo se bodo v prihodnjih dneh vrnili štirje člani posadke misije NASA-SpaceX Crew 11: ameriška astronavta Mike Fincke in Zena Cardman, japonski astronavt Kimiya Yui ter ruski kozmonavt Oleg Platonov. Pristali bodo na enem od rutinskih območij za pristanek, ki jih NASA uporablja pri vračanju posadk.
Namestnik administratorja Nase Amit Kshatriya je ob tem dejal, da gre za „prvi primer nadzorovane medicinske vrnitve posadke z orbitalnega laboratorija“, kar po njegovih besedah pomeni neobičajen, a predviden scenarij. „Posadka je svoje usposabljanje za nepredvidene zdravstvene razmere uporabila v praksi. Ko so se razmere na postaji stabilizirale, je tehten premislek vodil do odločitve o vrnitvi posadke, ob hkratnem zagotavljanju minimalnega vpliva na tekoče delo na krovu,“ je dejal.
Člani misije Crew 11 so na Mednarodno vesoljsko postajo prispeli 1. avgusta. Običajne misije trajajo približno šest mesecev, ta posadka pa bi se sicer vrnila v prihodnjih tednih tudi brez zdravstvenega zapleta. Na Nasi so nakazali, da bi lahko naslednja ameriška misija na ISS poletela prej, kot je bilo sprva predvideno, vendar podrobnosti za zdaj niso razkrili.
Spremembe v urniku in nadaljnje delovanje postaje
Ameriško prisotnost na postaji bo po vrnitvi štirih članov ohranil astronavt Chris Williams, ki je na ISS prispel v okviru ruske misije. Na krovu postaje bosta ostala tudi ruska kozmonavta Sergej Kud-Sverčkov in Sergej Mikajev.
NASA je že pred tem sporočila, da zaradi zdravstvenih okoliščin preloži načrtovani vesoljski sprehod. Astronavta Fincke in Cardman bi morala opraviti približno 6,5-urni izhod v odprti vesoljski prostor, namenjen delom na nadgradnji energetskega sistema postaje.
Mednarodna vesoljska postaja je neprekinjeno naseljena od leta 2000 in služi kot ključni raziskovalni laboratorij za preizkušanje tehnologij in postopkov, pomembnih za prihodnje odprave v globlje vesolje, vključno z morebitnimi misijami na Mars. Po trenutnih načrtih naj bi bila ISS po letu 2030 postopno razgrajena, njena orbita pa bo nadzorovano znižana, dokler se ne bo razpadla v Zemljini atmosferi nad oddaljenim delom Tihega oceana, znanim kot Point Nemo.
