Papež Frančišek je izrazil zaskrbljenost zaradi zaostrovanja odnosov med Združenimi državami Amerike in Kubo ter obe strani pozval k dialogu. Opozoril je, da bi nadaljnje stopnjevanje napetosti lahko vodilo v novo nasilje in dodatno poslabšanje razmer za kubansko prebivalstvo.
V nagovoru po nedeljski molitvi Angelus je dejal, da z veliko skrbjo spremlja poročila o razvoju dogodkov in se pridružil pozivu kubanskih škofov, naj politični voditelji izberejo pot pogovora. Po njegovih besedah je iskren in učinkovit dialog edini način, da se preprečijo novi pretresi in trpljenje ljudi.
Napetosti so se okrepile po izjavah ameriškega predsednika Donalda Trumpa, ki je napovedal uvedbo carin proti državam, ki Kubi dobavljajo nafto. Ukrep naj bi bil del širšega pritiska na Havano, potem ko so ZDA januarja odstavile venezuelskega predsednika Nicolasa Madura, dolgoletnega zaveznika kubanskih oblasti. Trump je ob tem poudaril, da gre za zaščito nacionalne varnosti in odziv na, kot je dejal, škodljive politike kubanskega režima.
Na Kubi so ameriške napovedi sprožile ostre odzive. Zunanji minister Bruno Rodriguez je razglasil stanje mednarodne krize in opozoril na posledice, ki bi jih lahko imeli novi ukrepi za državo in njeno gospodarstvo.
Trump je kljub zaostreni retoriki znova pozval Kubo k pogajanjem. Novinarjem je med poletom z letalom Air Force One proti Floridi dejal, da bi se bilo s pogovori mogoče izogniti humanitarni krizi, pri čemer je odgovornost za nadaljnji razvoj dogodkov pripisal kubanskim oblastem.
