Ker se vojna z Iranom stopnjuje, v Washingtonu razmišljajo o spremembi prioritet – tudi na račun Ukrajine. Ameriški mediji poročajo, da Pentagon preučuje možnost, da bi del vojaške pomoči, namenjene Kijevu, preusmeril na Bližnji vzhod.
Po teh navedbah naj bi šlo tudi za ključne sisteme zračne obrambe, med drugim prestreznike za rakete Patriot, ki jih Ukrajina nujno potrebuje za obrambo pred ruskimi napadi. Del teh dobav poteka prek programa PURL, v okviru katerega države Nata financirajo nakup ameriškega orožja za Ukrajino.
Obenem naj bi Pentagon ameriški kongres že obvestil, da namerava okoli 750 milijonov dolarjev iz tega programa nameniti za obnovo lastnih zalog ameriške vojske, namesto za dodatno pomoč Ukrajini.
Rutte brez jasnega odgovora, a pomoč naj bi še tekla
Generalni sekretar Nata Mark Rutte na vprašanja o morebitni preusmeritvi ni želel neposredno odgovoriti. Dejal je, da to ni v njegovi pristojnosti, hkrati pa zagotovil, da ključna vojaška oprema in obveščevalna podpora iz ZDA „še naprej tečeta“ v Ukrajino.
Ob tem je poudaril pomen programa PURL, ki je po njegovih besedah zagotovil velik del opreme za sisteme Patriot – okoli 70 odstotkov ključnih komponent.
Skrb v Kijevu in Evropi
V Ukrajini so že večkrat opozorili, da bi lahko pozornost Washingtona zaradi konflikta na Bližnjem vzhodu oslabela. Podobna opozorila prihajajo tudi iz Evrope.
Francoski predsednik Emmanuel Macron je ob robu vrha EU dejal, da vojna z Iranom „ne sme odvrniti naše pozornosti od podpore Ukrajini“.
Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski je medtem pozval evropske države, naj okrepijo lastno obrambno industrijo. „Ne moremo se zanašati na industrije drugih partnerjev. Moramo biti prepričani v svojo lastno industrijo,“ je dejal.
Ob tem je opozoril, da Ukrajina vsak dan potrebuje sisteme za zaščito pred ruskimi raketami, predvsem balističnimi, ki jih lahko prestrežejo le sistemi Patriot.
Patriot kot ključna obramba
Pomen teh sistemov se je še povečal v zadnjih mesecih, ko je Rusija okrepila napade na ukrajinsko energetsko infrastrukturo. Ukrajinske sile poudarjajo, da so prav Patriot sistemi ključni za obrambo pred najzahtevnejšimi grožnjami.
Zelenski je izpostavil tudi razmerje sil: v prvih treh dneh spopadov na Bližnjem vzhodu naj bi bilo uporabljenih več kot 800 raket Patriot – več, kot jih je Ukrajina prejela v celotnem obdobju ruske invazije.
Ob morebitni preusmeritvi ameriške pomoči bi se tako pritisk na ukrajinsko obrambo lahko še dodatno povečal.
