Nekdanji princ Andrew, dolgoletni vir sporov in neprijetnosti za britansko kraljevo družino, se znova sooča s policijsko preiskavo, povezano z njegovimi stiki z ameriškim finančnikom Jeffreyjem Epsteinom. Andrew Mountbatten-Windsor je bil na svoj 66. rojstni dan pridržan zaradi suma neprimernega vedenja v javnosti, kar pomeni redek in simbolno močan dogodek: prvič po skoraj štirih stoletjih je bil aretiran član ožje britanske kraljeve družine.
Čeprav je veljal za ljubljenega sina kraljice Elizabete II., se je Andrew skozi leta iz nekdanjega priljubljenega princa preoblikoval v eno najbolj problematičnih osebnosti sodobne monarhije.
Andrew se je po zgledu mlajših kraljevih sinov odločil za vojaško pot. Več kot dve desetletji je služil v kraljevi mornarici, med drugim kot pilot helikopterja v falklandski vojni leta 1982, kar mu je takrat prineslo ugled in javno podporo.
Po koncu vojaške kariere je leta 2001 prevzel vlogo posebnega predstavnika Združenega kraljestva za mednarodno trgovino in naložbe. Pogosta potovanja in razkošen slog dela so mu v medijih prinesli vzdevek “Air Miles Andy”. Prav iz tega obdobja pa izvirajo tudi sumi, ki danes znova bremenijo njegovo ime, saj naj bi Epstein med njunimi stiki prejel tudi uradne vladne dokumente.
Andrew v povezavi s tem ni bil obtožen kaznivega dejanja in ves čas zanika kakršnekoli nezakonite aktivnosti.
Prijateljstva, finance in prva opozorila
Že sredi 2000-ih let so se v britanski javnosti začela pojavljati vprašanja o Andrewovih finančnih poslih in druženju z vplivnimi, a sporni osebami. Posebej odmevna je bila prodaja njegove nepremičnine v bližini Windsora, ki je bila prodana precej nad izhodiščno ceno kupcu z močnimi političnimi povezavami v Srednji Aziji, kar je sprožilo ugibanja o morebitnem trgovanju z vplivom.
Leta 2011 je bil prisiljen odstopiti s položaja trgovinskega odposlanca, saj je naraščala zaskrbljenost zaradi njegovega odnosa z Epsteinom, ki je bil že pred tem pravnomočno obsojen zaradi kaznivih dejanj, povezanih s spolnim izkoriščanjem mladoletnih oseb.
Obtožbe, intervju in padec ugleda
Leta 2015 so se v ameriških sodnih spisih pojavile obtožbe, da naj bi Andrew sodeloval pri spolnih zlorabah, ki naj bi se zgodile v več državah. Obtožbe je kategorično zanikal. Prelomni trenutek za njegov javni ugled pa je prišel leta 2019 z intervjujem za BBC, v katerem je poskušal pojasniti svojo vlogo in stike z Epsteinom. Intervju je sprožil val kritik zaradi pomanjkanja empatije in neverodostojnih pojasnil.
Kmalu zatem se je Andrew umaknil z javnih dolžnosti, izgubil vojaške povezave in večino častnih funkcij. Leta 2021 je sledila civilna tožba v ZDA, ki se je končala s poravnavo za nerazkrit znesek. Čeprav je vztrajal pri svoji nedolžnosti, je priznal, da je bila tožnica žrtev trgovine z ljudmi za spolno izkoriščanje. Njena kasnejša smrt je primer dodatno zaznamovala.
Novi zapleti in odvzem nazivov
V zadnjem letu so se pojavila tudi razkritja o Andrewovih stikih s poslovnežem, ki so ga britanske oblasti označile kot varnostno tveganje in mu prepovedale vstop v državo. Hkrati so nova elektronska sporočila in objavljeni dokumenti okrepili dvome o tem, kako dolgo so se njegovi stiki z Epsteinom dejansko nadaljevali.
Oktobra lani je kralj Karel III. svojemu bratu odvzel še preostale nazive, vključno z nazivom vojvode Yorškega, in mu odvzel pravico do bivanja v rezidenci Royal Lodge v Windsorju. Kljub temu Andrew formalno ostaja osmi v vrsti za britanski prestol, saj bi bila za njegovo odstranitev potrebna sprememba zakonodaje.
Najnovejša policijska preiskava, sprožena po objavi obsežnih Epsteinovih dosjejev, znova odpira vprašanje, kako globoko so segale povezave nekdanjega princa in kakšne bodo dolgoročne posledice za britansko monarhijo.
![Romana Tomc [Foto: www.RomanaTomc.si]](https://i0.wp.com/portal24.si/wp-content/uploads/2023/05/tomcromana2018-19-scaled.jpg?fit=300%2C200&ssl=1)
