Ameriški predsednik Donald Trump je potrdil, da so ZDA izvedle obsežne vojaške aktivnosti nad Venezuelo. V zapisu na svojem družbenem omrežju je zapisal, da je bil venezuelski predsednik skupaj z ženo „ujet in odpeljan iz države“, pri čemer podrobnosti operacije sprva niso bile predstavljene.
Trump je navedel, da je bila akcija izvedena „v sodelovanju z ameriškimi organi pregona“ in dodal, da bodo dodatne informacije predstavljene na novinarski konferenci v njegovem letovišču Mar-a-Lago. Časovno je objavo umestil v sobotne dopoldanske ure po srednjeevropskem času.
Skoraj sočasno so iz venezuelske prestolnice poročali o eksplozijah. Po prvih navedbah očividcev je bilo okoli 2. ure zjutraj po lokalnem času slišati več zaporednih detonacij, nad mestom pa so letela nizko leteča letala. Dim naj bi se dvigal nad več vojaškimi objekti, med drugim nad letališčem La Carlota in območjem glavne vojaške baze Fuerte Tiuna.
Ameriška zvezna uprava za letalstvo je v istem času prepovedala lete ameriških komercialnih letal v venezuelskem zračnem prostoru. Ukrep je utemeljila z „nadaljnjimi vojaškimi dejavnostmi“, ki predstavljajo tveganje za civilno letalstvo.
Odziv oblasti v Caracasu
Venezuelska vlada je Washington obtožila napadov na civilne in vojaške cilje v več zveznih državah, vključno s prestolnico in obalnimi območji. V uradni izjavi je zapisala, da „zavrača in pred mednarodno skupnostjo obsoja izjemno hudo vojaško agresijo“, ki naj bi bila usmerjena proti ozemlju in prebivalstvu države.
Po navedbah oblasti naj bi bil cilj operacij „nasilna prekinitev politične neodvisnosti“ ter prevzem nadzora nad strateškimi viri, zlasti nafto in rudninami. Vlada je hkrati napovedala izvajanje odloka o razglasitvi stanja zunanjih motenj in pozvala domače politične ter družbene akterje k mobilizaciji.
Dogajanje na ulicah prestolnice
Iz Caracasa so prihajala poročila o prebivalcih, ki so zaradi eksplozij zapuščali domove in se zbirali na ulicah. V bližini predsedniške palače Miraflores je potekala evakuacija več stavb, območje pa so zavarovale varnostne sile. Posamezni deli mesta so ostali brez električne energije.
„Vsa tla so se tresla. Slišali smo eksplozije in letala,“ je za tuje medije povedala ena od prebivalk prestolnice, ki se je v času dogodkov vračala z družinskega praznovanja. Po njenih besedah je bilo vzdušje kaotično, prebivalci pa niso imeli jasnih informacij, kaj se dogaja.
Ozadje zaostrovanja odnosov
Napetosti med Washingtonom in Caracasom so se v zadnjih mesecih stopnjevale. Ameriška administracija je večkrat javno opozorila na možnost neposrednih ukrepov proti ciljem v Venezueli, hkrati pa okrepila vojaško prisotnost v Karibskem morju. Uradna razlaga ZDA je, da gre za boj proti tihotapljenju drog in dejavnostim mamilarskih kartelov.
Po podatkih ameriških oblasti so njihove sile od začetka jeseni izvajale operacije proti ladjam, za katere sumijo, da so vključene v nezakonite tokove. Do konca leta naj bi bilo zabeleženih več deset incidentov, število smrtnih žrtev pa naj bi preseglo 100, kar navaja ameriška stran.
Venezuelske oblasti te navedbe zavračajo in trdijo, da gre za pritisk z namenom politične destabilizacije države ter nadzora nad njenimi naravnimi viri. O nadaljnjem razvoju dogodkov in potrditvi posameznih trditev v času poročanja ni bilo neodvisnih preverjenih informacij.
