Ameriški predsednik Donald Trump je v letovišču Mar-a-Lago na Floridi predstavil novo bojno ladjo USS Defiant in napovedal začetek gradnje novega niza bojnih ladij, ki jih je poimenoval „razred Trump“. Namen projekta je okrepitev in razširitev flote ameriške mornarice. Gre za enega osrednjih poudarkov Trumpove varnostne in obrambne agende v začetku mandata.
Trump je ob predstavitvi poudaril, da naj bi bila nova plovila tehnološko najnaprednejša doslej. „To so najboljše ladje na svetu – najhitrejše, največje in neprimerljivo močnejše od vseh, ki so bile kadar koli zgrajene,“ je dejal. Dodal je, da ameriška mornarica takšne zmogljivosti „nujno potrebuje“, saj je del obstoječe flote po njegovih besedah zastarel.
Minister ameriške mornarice John Phelan je, kot navaja Euronews, novo ladjo primerjal z nekdanjo USS Iowa, vodilno bojno ladjo iz obdobja druge svetovne vojne, ki je bila razgrajena v 90. letih prejšnjega stoletja. Nova plovila naj bi bila približno polovico težja od Iowe in naj bi tehtala med 30.000 in 40.000 tonami.
Po navedbah Bele hiše bodo ladje opremljene s hiperzvočnimi raketami, jedrskimi križarskimi raketami, tirnimi topovi in visokoenergijskimi laserji. Gre za tehnologije, ki so v ameriški mornarici še vedno v različnih fazah razvoja. Tirni topi so se v preteklosti izkazali za problematične – mornarica je projekt po več kot 15 letih in več sto milijonih dolarjev vložkov leta 2021 opustila. Laserski sistemi so po ocenah uspešnejši, a njihova uporaba ostaja omejena.
Trump je napovedal, da bosta prvi dve ladji v operativni uporabi že v začetni fazi projekta, dolgoročni cilj pa je flota od 20 do 25 takšnih plovil. „Imenujemo jo Zlata flota. Naše ladje so ponekod stare, utrujene in zastarele, mi pa gremo v povsem drugo smer,“ je poudaril.
Opozorilo Venezueli in pritisk na Madurovo vlado
Ob istem nastopu je Trump ponovno zaostril retoriko do venezuelskega predsednika Nicolás Maduro. V družbi državnega sekretarja Marco Rubio in obrambnega ministra Pete Hegseth je Madura posvaril pred, kot je dejal, „trdo igro“.
„Če bo igral odločno, bo to zadnjič, da bo lahko igral odločno,“ je dejal Trump in namignil na možnost nadaljnje stopnjevanja pritiska na Caracas. Njegova administracija je sprva kampanjo utemeljevala z bojem proti tihotapljenju prepovedanih drog iz Venezuele v ZDA, a se je ta sčasoma razširila na širši nabor političnih in gospodarskih ukrepov.
Opozorila prihajajo v času, ko ameriška obalna straža nadaljuje operacije proti tankerjem z nafto, ki jih Washington povezuje z izogibanjem sankcijam. Po navedbah ameriških uradnikov so v zadnjih tednih sledili že tretjemu tankerju, ki naj bi plul pod lažno zastavo v mednarodnih vodah ob obali Venezuele in je bil predmet sodne odredbe o zasegu.
Maduro je v odzivu na družbenem omrežju Telegram obsodil, kot je zapisal, „kampanjo agresije, ki sega od psihološkega terorizma do gusarskih napadov na naftne tankerje“. Dodal je, da je Venezuela „pripravljena pospešiti tempo svoje globoke revolucije“.
ZDA so konec tedna zasegle tanker Centuries pod panamsko zastavo ter plovilo Skipper, ki je bilo že pred tem uvrščeno na seznam sankcioniranih ladij. Na vprašanje novinarjev, kaj bo Washington storil z zaseženo nafto, je Trump odgovoril: „Obdržali jo bomo. Morda jo bomo prodali, morda uporabili za strateške rezerve. Obdržali bomo tudi ladje.“
Administracija je prejšnji teden napovedala t. i. „blokado“ vseh sankcioniranih naftnih tankerjev, ki vstopajo v ZDA ali jih zapuščajo, ter zahtevala vrnitev premoženja, ki je bilo v preteklosti zaseženo ameriškim energetskim podjetjem.
[Foto: Official White House Photo by Molly Riley]
