Los Angeles Lakers so v domači dvorani ostali praznih rok, čeprav sta bila znova v ospredju LeBron James in Luka Dončić. V končnici tekme proti Milwaukee Bucksom sta oba naredila ključni napaki, ki sta prevesili tehtnico na stran gostov, ti pa so v Crypto.com Areni slavili zmago s 105:101.
Tekma je bila vse do zadnjih sekund odprta, a prav v odločilnih trenutkih sta zvezdnika Lakersov omahovala. Najprej je Dončić 16,2 sekunde pred koncem pri izenačenem izidu storil osebno napako pri metu za tri točke Kevina Porterja Jr. Slovenec je s tem prejel šesto osebno napako in moral zapustiti parket, Porter pa je zadel 2 od 3 prostih metov ter Milwaukeeju priigral minimalno prednost.
Lakersi so v zadnjem napadu žogo pričakovano zaupali Jamesu, a se je akcija končala slabo. Pri prodoru proti košu mu je žogo izbil Giannis Antetokounmpo, Porter pa je nato 0,6 sekunde pred koncem zadel še dva prosta meta in potrdil zmago Bucksov.
James je bil sicer statistično znova med najboljšimi posamezniki na parketu. Dosegel je 26 točk, 10 podaj in ygolj skok stran od trojnega dvojčka. V zadnji četrtini je prispeval 13 točk in držal Lakerse v igri, toda v zadnjih treh minutah ni več zadel, izgubljena žoga v odločilnem napadu pa je zasenčila sicer zelo solidno predstavo.
Dončić je tekmo končal s 24 točkami, 9 skoki in 9 podajami, a z izjemno slabim metom iz igre. Zadel je le 8 od 25 poskusov, kar je njegov najslabši strelski večer na domačem parketu v tej sezoni. Težave z osebnimi napakami so ga spremljale praktično skozi celotno tekmo – peto je prejel že 2,1 sekunde pred koncem tretje četrtine.
Četrta tekma v tednu
Lakersi so igrali četrto tekmo v enem tednu, kar se je poznalo predvsem v ritmu in svežini. V drugem delu prvega polčasa so zaostajali že za 12 točk, a je James z zaporedno trojko in zabijanjem ob koncu druge četrtine poskrbel, da je bil zaostanek ob polčasu še znosen.
Milwaukee je večino večera nadzoroval potek srečanja, predvsem po zaslugi Giannisa Antetokounmpa, ki je tekmo končal z 21 točkami, 6 skoki in 5 podajami. Lakersi so ga skušali upočasniti predvsem z Deandrejem Aytonom, a popolne rešitve niso našli. Do polčasa so ga sicer omejili na 12 točk, vendar je Grk v nadaljevanju znova našel ritem.
S klopi je bil pri domačih najbolj opazen Jarred Vanderbilt, ki je prispeval 9 točk in 9 skokov ter znova opravil veliko obrambnega dela.
Poraz je bil za Lakerse še toliko bolj boleč, ker je bil to njihov prvi poraz v zadnjih trenutkih tekme po seriji 13 zaporednih zmag v takšnih zaključkih sezone. Ekipa ima zdaj razmerje zmag in porazov 23–13.
Kako je z vrnitvijo Ruija Hachimure še ni znano. Japonec je zaradi bolečin v desni mečni mišici izpustil že šesto zaporedno tekmo.
