Max Verstappen je na dirki za veliko nagrado Sao Paula navdušil z novo mojstrovino, ko se je z začetka v boksih prebil do tretjega mesta. Nizozemski voznik ekipe Red Bull je s tem znova dokazal, zakaj velja za enega najbolj vztrajnih dirkačev Formule 1. Leto dni po tem, ko je isto dirko dobil s 17. startnega mesta, se je še enkrat povzpel na stopničke – tokrat po izjemnem preboju skozi celoten startni red.
Zaradi menjave motorja in številnih tehničnih delov je Verstappen moral štartati iz boksov, čeprav si je v kvalifikacijah privozil 16. mesto, navaja Reuters. Začetek dirke z nove pozicije je sprva kazal na zahteven popoldan, dodatno pa ga je upočasnila še zgodnja predrta pnevmatika. Po menjavi gum je Red Bullov voznik začel svoj značilni vzpon in se hitro prebil nazaj med najboljše.
Kot je pojasnil po dirki, se na uvrstitev med najboljše tri ni mogel zanašati: „Da sem pristal na stopničkah po štartu iz boksov, tega nisem pričakoval,“ je dejal in dodal, da ekipa nikoli ne obupa in vedno išče izboljšave v tempu dirkalnika.
Agresivna vožnja in odločne prehitevalne manevre
Verstappen je za nekaj krogov celo prevzel vodstvo, potem ko je Lando Norris iz McLarna opravil svoj drugi postanek v boksih. A po lastnem postanku se je Nizozemec vrnil na četrto mesto, od koder je z napadalno vožnjo prehitel Georgea Russella iz Mercedesa in si zagotovil tretjo pozicijo na stopničkah.
Šef ekipe Red Bull Laurent Mekies je njegov nastop označil za „senzacionalen“, saj je po njegovih besedah Verstappen pokazal enako odločnost kot v prejšnji sezoni, ko je prav tako presenetil s prebojem z začelja. Tudi tekmeci so priznali, da je Nizozemec s svojo hitrostjo in doslednostjo znova dvignil nivo dirkanja.
Tekmeci priznali izvrstno predstavo
Kimi Antonelli iz Mercedesa, ki je zadržal drugo mesto, je poudaril, da je Verstappen v zadnjih krogih ustvarjal močan pritisk: „Moral sem resnično iztisniti največ iz pnevmatik, saj je bil zelo blizu,“ je dejal italijanski dirkač.
Zmagovalec dirke Lando Norris pa je dodal, da bi Verstappen najverjetneje zmagal, če bi štartal višje: „Vedno je grožnja. Če ima dan, kot ga je imel danes, ga je težko ustaviti.“
Po dirki v Interlagosu Verstappen ostaja tretji v skupnem seštevku voznikov. Za vodilnim Norrisom zaostaja 49 točk, za McLarnovim Oscarjem Piastrijem pa 25. Do konca sezone ostajajo še tri dirke in en sprint, kar pomeni, da je v boju za naslov še dovolj odprtih možnosti.
Verstappen je tako kljub težavam v zadnjih tednih ostaja osrednji kandidat za zmage v zaključku sezone, saj njegov Red Bull po spremembah nastavitev znova kaže konkurenčno formo.
Foto: Wikimedia/Liauzh
