Na prihajajočih zimskih olimpijskih igrah v Italiji bodo pri varnostnih nalogah, povezanih z zaščito ameriške delegacije, sodelovali tudi predstavniki ameriške imigracijske in carinske službe (ICE), kar je v Italiji sprožilo ostre politične odzive in javne polemike.
Ameriška stran je potrdila, da bo sodelovala posebna enota znotraj ICE, pristojna za preiskovanje mednarodnega kriminala, ki bo skupaj z diplomatsko varnostno službo ameriškega zunanjega ministrstva sodelovala z italijanskimi oblastmi pri zmanjševanju varnostnih tveganj. Po navedbah agencije gre za podporo na področju preverjanja morebitnih groženj, povezanih z nadnacionalnimi kriminalnimi mrežami, ne pa za izvajanje nadzora nad migracijami.
Izpostavili so, da vse operativne odločitve ostajajo v pristojnosti italijanskih varnostnih organov in da ICE v tujini ne izvaja postopkov, povezanih z izvrševanjem imigracijske zakonodaje.
Politični odzivi in javno nasprotovanje
Kljub temu so se v Italiji pojavile ostre kritike. Milanski župan Giuseppe Sala je dejal, da predstavniki ICE v mestu niso dobrodošli, pri čemer je izpostavil pomisleke glede ravnanja agencije v Združenih državah. Podobno so se odzvali tudi nekateri poslanci in evropski poslanci, ki so prisotnost ameriških agentov označili kot neprimerno glede na očitke o kršitvah človekovih pravic v okviru ameriških migracijskih operacij.
Poslanec Evropskega parlamenta Alessandro Zan je zapisal, da Italija ne bi smela sprejemati institucij, ki po njegovem mnenju delujejo brez zadostnega demokratičnega nadzora. Kritike so se okrepile po nedavnih incidentih v ZDA, ki so sprožili proteste proti delovanju ICE v več ameriških mestih.
Vloga omejena na zaščito delegacije
Italijanske oblasti so sprva dajale različna pojasnila glede dejanskega obsega sodelovanja ameriških agentov. Predstavniki regionalnih oblasti v Lombardiji so sprva nakazovali, da bi lahko šlo predvsem za spremljanje ameriških visokih gostov, ki se bodo udeležili odprtja iger v Milanu, med njimi ameriškega podpredsednika J. D. Vancea in državnega sekretarja Marca Rubia.
Notranji minister Matteo Piantedosi je kasneje poudaril, da ICE kot institucija v Italiji ne bo izvajala nobenih samostojnih varnostnih ali policijskih nalog in da bo celotna operativna odgovornost ostala v rokah italijanskih organov.
Po pojasnilih ameriške strani bo enota, ki prihaja v Italijo sodelovala enota HSI (Homeland Security Investigations), ki deluje v okviru ICE in se ukvarja z mednarodnim kriminalom, vključno s tihotapljenjem ljudi, orožja, denarja in občutljive tehnologije. Ameriške oblasti poudarjajo, da gre za varnostno-preiskovalno dejavnost in ne za nadzor nad priseljenci.
Ali je ta enota že sodelovala na preteklih olimpijskih igrah, uradno ni bilo potrjeno.
Mednarodni olimpijski komite se na konkretna vprašanja o vlogi ameriških varnostnih služb ni neposredno odzval in je zadevo preusmeril na ameriški olimpijski in paraolimpijski komite.
