Ameriška zvezna komisija za komunikacije (FCC) je odobrila dolgo pričakovano združitev med medijskim velikanom Paramount in produkcijsko hišo Skydance v vrednosti približno osem milijard ameriških dolarjev (6,8 milijarde evrov). S tem je zaključen večmesečni proces usklajevanj, v katerem so pomembno vlogo igrala tudi politična trenja in pravne bitke.
Postopek je bil večkrat prekinjen zaradi sodnih zapletov, med katerimi je izstopal spor med Paramountom in predsednikom ZDA Donaldom Trumpom. Ta je podjetje tožil zaradi obravnave v oddaji „60 Minutes“, ki jo predvaja CBS, v lasti Paramounta. V okviru prizadevanj za pomiritev razmer in zmanjšanje regulatornega tveganja se je Paramount pred kratkim dogovoril za poravnavo, s katero bo predsedniku Trumpu izplačal 16 milijonov dolarjev (13,6 milijona evrov).
Kritiki so dogovor označili za poskus vplivanja na politično odločanje, nekateri pa so ga opisali kot prikrito podkupnino. Dodaten nemir je sprožila tudi odločitev mreže CBS, ki je nekaj dni po ostri kritiki Stephena Colberta glede omenjene poravnave ukinila njegovo dolgoletno večerno oddajo „The Late Show“. Paramount je kot razlog navedel racionalizacijo stroškov, a v medijskih krogih so se pojavili dvomi o dejanskih motivih.
Kot poroča Euronews, je predsednik FCC Brendan Carr ob odobritvi posla poudaril, da ameriška javnost „ne zaupa več nacionalnim medijem“, in dodal, da vidi združitev kot priložnost za vzpostavitev večjega uravnoteženja znotraj nekoč ugledne mreže CBS.
Regulatorna odločitev
Vodstvo Skydancea je v pripravi na regulatorno odločitev obljubilo vzpostavitev nadzora nad vsebinsko nepristranskostjo, vključno z imenovanjem neodvisnega varuha človekovih pravic, ki bo obravnaval morebitne pritožbe. V podjetju so tudi napovedali „temeljito revizijo uredniških praks“ ter ukrepe za zagotavljanje širšega spektra političnih in ideoloških pogledov znotraj CBS News.
Znotraj FCC je odločitev sprejeta z razdeljenim glasovanjem. Komisarka Anna Gomez, imenovana v času prejšnje administracije, je združitvi nasprotovala in izrazila ogorčenje nad, kot je dejala, „kapitulacijo pred političnimi pritiski“. Po njenih besedah bodo posledice odločitev občutili predvsem ameriški gledalci.
Kljub dolgotrajnim pogajanjem in zapletom je Paramount v začetku julija potrdil končni dogovor s Skydanceom. Združeno podjetje naj bi bilo po ocenah vredno približno 28 milijard dolarjev (23,8 milijarde evrov), medtem ko bo investicijska skupina, ki jo vodi David Ellison skupaj z družbo RedBird Capital, vložila osem milijard dolarjev.
Odhodi vodilnih osebnosti
Ellison, sin ustanovitelja podjetja Oracle Larryja Ellisona, bo po združitvi prevzel vodilno vlogo v novonastali strukturi. V prvih izjavah je poudaril potrebo po modernizaciji delovanja in preusmeritvi Paramounta v t. i. „tehnološki hibrid“, kar vključuje prenovo pretočne platforme Paramount+ ter širitev neposrednih ponudb za končne uporabnike.
Medtem pa se vprašanja o uredniški neodvisnosti CBS še naprej vrstijo. V zadnjih mesecih so mrežo pretresli odhodi vodilnih osebnosti – med njimi tudi producenta oddaje „60 Minutes“ Billa Owensa in direktorice CBS News Wendy McMahon. Obe odločitvi sta se zgodili v času, ko so se širila poročila o pogajanjih s Trumpom in pripravljeni poravnavi. Za novo producentko oddaje je bila imenovana dolgoletna novinarka Tanya Simon.
Združitev naj bi bila formalno zaključena do septembra. Čeprav je dolgo kazalo, da bo dogovor propadel zaradi nesoglasij med stranema, zdaj nič več ne kaže, da bi bile na poti večje ovire.
Foto: Pixabay/Gadini
