Združene države Amerike se pripravljajo na vzpostavitev vojaške prisotnosti na letalski bazi v Damasku, da bi pomagale pri izvajanju varnostnega pakta med Sirijo in Izraelom. Gre za korak, ki bi lahko pomenil preusmeritev Sirije v smeri tesnejših odnosov z ZDA po lanskem padcu dolgoletnega sirskega voditelja Bašarja al Asada, zaveznika Irana.
Baza, ki stoji na vhodu v južni del Sirije, bi bila del načrtovanega demilitariziranega območja v okviru dogovora o nenapadanju med obema državama. Ameriška administracija predsednika Donalda Trumpa naj bi pri tem igrala ključno posredniško vlogo.
Ameriški predsednik Donald Trump se bo po navedbah Reutersa v ponedeljek srečal s sirskim predsednikom Ahmedom al Šarajem, kar bo prvi uradni obisk sirskega voditelja v Beli hiši.
Šest virov, seznanjenih s pripravami v oporišču, med njimi dva zahodna in en sirski obrambni uradnik, je potrdilo, da Washington načrtuje uporabo baze za nadzor izvajanja morebitnega dogovora med Sirijo in Izraelom.
Pentagon in sirsko zunanje ministrstvo se na prošnje za komentar o načrtih za zdaj nista odzvala. Ameriški predstavnik je za Reuters povedal, da ZDA „nenehno ocenjujejo svojo prisotnost v Siriji glede na boj proti Islamski državi“, vendar da ne razkrivajo lokacij svojih sil. Zaradi operativne varnosti natančna lokacija oporišča ni bila razkrita.
Vojaška izvidništva in tehnični pogovori
Po besedah zahodnega vojaškega predstavnika so ZDA v zadnjih mesecih pospešile priprave z izvidniškimi misijami v oporišče, ki so potrdile pripravljenost vzletno-pristajalne steze za takojšnjo uporabo. Dva sirska vojaška vira sta navedla, da so se tehnični pogovori osredotočili na logistično podporo, nadzor, oskrbo z gorivom in humanitarne operacije, pri čemer bi Sirija ohranila suverenost nad objektom.
Sirski obrambni predstavnik je dejal, da so ZDA v oporišče poslale transportno letalo C-130, da bi preverile operativnost steze, medtem ko so varnostniki potrdili, da ameriška letala tam pristajajo v okviru „testnih poletov“, poroča Reuters. Zaenkrat ni jasno, kdaj bo ameriško osebje dejansko napoteno na lokacijo.
Nova ameriška prisotnost v regiji
Načrti za Damask se umeščajo v širšo strategijo Washingtona, ki vključuje podobne oblike vojaške prisotnosti v Libanonu in Izraelu. Po navedbah Reutersa ZDA že spremljajo izvajanje dveh drugih sporazumov o prekinitvi ognja – med libanonsko skupino Hezbolah in Izraelom ter med palestinskim Hamasom in Izraelom.
Ameriške sile so sicer že nameščene na severovzhodu Sirije kot del dolgoletne podpore kurdskim enotam v boju proti Islamski državi. Pentagon je aprila sporočil, da bo število vojakov zmanjšal na približno 1.000.
Sirski predsednik Šara je dejal, da bi morala biti vsaka prihodnja prisotnost ameriških sil predmet dogovora z novo sirsko vlado. Po besedah ameriških in sirskih uradnikov se Sirija pripravlja na pridružitev koaliciji proti Islamski državi pod vodstvom ZDA.
Pogovori na visoki ravni in diplomatski pritisk
O pogovorih o bazi naj bi se razpravljalo med septembrskim obiskom poveljnika ameriškega centralnega poveljstva (CENTCOM) admirala Brada Cooperja v Damasku. Po navedbah ameriške strani sta se Cooper in posebni odposlanec za Sirijo Thomas Barrack srečala s Šarajem ter se mu zahvalila za prispevek Sirije v boju proti Islamski državi.
V izjavi CENTCOM-a je bilo poudarjeno, da bi sodelovanje lahko pomagalo uresničiti „vizijo stabilnega Bližnjega vzhoda in mirne Sirije“. Izrael v tej izjavi ni bil omenjen.
ZDA si po navedbah Reutersa že več mesecev prizadevajo za vzpostavitev varnostnega pakta med Izraelom in Sirijo, ki sta dolgoletna nasprotnika. Dogovor, ki naj bi bil sprva objavljen med zasedanjem Generalne skupščine Združenih narodov, je bil preložen zaradi zastojev v pogajanjih.
Po besedah sirskega vira, seznanjenega s pogovori, Washington izvaja pritisk na Damask, da bi bil dogovor dosežen še pred koncem leta, morda celo pred Šaraovim obiskom v Washingtonu.
Foto: Unsplash/Joel Rivera-Camacho
