Znanstveniki so odkrili presenetljivo povezavo med Zemljino atmosfero in njenim magnetnim poljem, ki odpira nova vprašanja o delovanju našega planeta. Raziskave, objavljene junija 2025, kažejo, da sta raven kisika v atmosferi in jakost magnetnega polja v zadnjih 540 milijonih let močno povezani. Odkritje bi lahko osvetlilo, kako notranji procesi Zemlje vplivajo na njeno površje in habitabilnost.
Zemljino magnetno polje, znano tudi kot geomagnetno polje, deluje kot nevidni ščit, ki varuje planet pred škodljivimi kozmičnimi žarki in sončevim vetrom. Nastaja zaradi gibanja staljenega železa in niklja v zunanjem jedru Zemlje, procesa, imenovanega geodinamo. Po podatkih Nase je magnetno polje ključno za ohranjanje atmosfere, saj preprečuje, da bi sončni veter odnesel pline, kot je kisik, v vesolje.
Nova študija, objavljena v reviji Science Advances, razkriva, da so spremembe v jakosti magnetnega polja skozi geološko zgodovino sovpadale z nihanji ravni kisika v atmosferi.
Znanstveniki so analizirali vzorce oglja in naravnih soli, kot je halit, da bi rekonstruirali zgodovino teh dveh dejavnikov. Ugotovili so, da so obdobja močnejšega magnetnega polja pogosto sovpadala z višjimi ravnmi kisika, kar nakazuje na globoko povezavo med Zemljinim jedrom in površjem.
Vloga kisika v zgodovini Zemlje
Kisik je eden ključnih elementov za razvoj življenja, kot ga poznamo. Pred približno 2,4 milijarde let je v dogodku, znanem kot velika oksidacija, raven kisika v atmosferi močno narasla, kar je omogočilo razvoj kompleksnejših organizmov.
Raziskava iz junija 2025 poudarja, da bi lahko magnetno polje igralo pomembno vlogo pri stabilizaciji teh ravni. Ko je bilo magnetno polje šibkejše, so kozmični žarki lažje dosegali atmosfero, kar je morda vplivalo na kemične procese, koliko kisika je ostalo na voljo.
Znanstveniki so s pomočjo geoloških vzorcev ugotovili, da so pred približno 591 milijoni let, ko je magnetno polje skoraj izginilo, spremembe v atmosferi omogočile pojav prvih večceličnih živali. To nakazuje, da so nihanja v magnetnem polju morda imela ključno vlogo pri evoluciji življenja.
Odkritje povezave med magnetnim poljem in atmosfero odpira vrata novim raziskavam o tem, kako Zemljini notranji procesi vplivajo na njeno površje. Znanstveniki še ne razumejo povsem, kateri mehanizmi stojijo za to povezavo, a podatki kažejo, da bi lahko gibanje tekočih kovin v jedru vplivalo na kemično sestavo atmosfere. Poleg tega bi lahko razumevanje teh procesov pomagalo pri napovedovanju, kako se bo magnetno polje obnašalo v prihodnosti.
Nasa in drugi raziskovalni centri že načrtujejo dodatne študije, ki bodo vključevale satelitske meritve in analize geoloških vzorcev. Te raziskave bi lahko razkrile, kako so se magnetno polje in atmosfera razvijali skozi čas in kako bi se lahko spreminjali v prihodnjih milijonih let.
Foto: Pixabay
