New York se pripravlja na eno najresnejših zimskih neurij v zadnjih letih. Mestne oblasti so zaradi napovedanega obilnega sneženja in orkanskega vetra odredile izredne ukrepe, ki bodo za več ur praktično ustavili promet v največjem ameriškem mestu.
Župan Zohran Mamdani je v nedeljo zvečer napovedal popolno zaprtje mestnega prometnega omrežja, z izjemo nujnih služb in primerov, povezanih z izrednimi razmerami. Ulice, mostovi in avtoceste naj bi bili zaprti od 21.00 dalje, ukrep pa bo po trenutnih načrtih veljal do ponedeljka opoldne.
Snežni sistem, ki se hitro krepi nad vzhodnim delom ZDA, naj bi prizadel območje od Washingtona do zvezne države Maine. Na posameznih območjih se pričakuje do 60 centimetrov snega, ob tem pa tudi sunki vetra, ki lahko presežejo hitrost 100 kilometrov na uro.
Nacionalna vremenska služba opozarja, da se bodo razmere za snežni metež razvile zelo hitro, potovanje pa bo na številnih območjih nevarno ali celo nemogoče. Na vrhuncu nevihte naj bi sneženje doseglo intenzivnost od 2 do 3 palce na uro, kar pomeni, da bo prizadetih skoraj 54 milijonov ljudi.
Že v nedeljo zvečer se je nad New Yorkom vidljivost tako zmanjšala, da so bili nebotičniki Manhattna iz Brooklyna komaj vidni.
Elektrika, šole in vsakdanje življenje pod pritiskom
Meteorologi opozarjajo tudi na verjetne izpade električne energije. V sosednjem New Jerseyju je bilo brez elektrike že več kot 22.000 odjemalcev, težave pa se lahko razširijo tudi v druge zvezne države.
Guvernerka New Yorka Kathy Hochul je prebivalce pozvala, naj se na razmere pripravijo vnaprej, zagotovijo osnovne potrebščine in se nato umaknejo na varno. Po njenih besedah je „najhujše šele pred nami“.
Izredne razmere so razglasili tudi v New Jerseyju, kjer so oblasti sprostile dodatna sredstva za hitro ukrepanje. V Bostonu so zaradi vremenske nevarnosti za ponedeljek zaprli vse javne šole in občinske stavbe.
Mestne oblasti v New Yorku poudarjajo, da prepoved potovanj ne velja za nujne službe, zdravstveno osebje in posameznike, ki morajo potovati zaradi izrednih okoliščin. Kljub temu nekateri prebivalci opozarjajo, da številna delovna mesta ostajajo odprta, kar zaposlenim povzroča dodatne težave pri prihodu na delo. Regija si sicer še ni povsem opomogla od prejšnjega zimskega neurja, ki je pred nekaj tedni zahtevalo več kot 100 življenj.
Vremenoslovci ob tem opozarjajo še na možnost obalnih poplav, ki bi lahko prizadele obalne ceste in objekte od Delawarea do Massachusettsa. Mestne in državne oblasti prebivalce zato znova pozivajo, naj se izogibajo vsem nenujnim potem in ostanejo v zavetju, dokler se razmere ne umirijo.
