Ameriška administracija stopnjuje vojaško pripravljenost v širši regiji Bližnjega vzhoda, hkrati pa po besedah predsednika Donalda Trumpa ne išče neposrednega spopada z Iranom. Trump je po vrnitvi z gospodarskega foruma v Davosu na krovu letala Air Force One novinarjem povedal, da se proti območju Perzijskega zaliva pomika več ameriških ladij in drugih vojaških sredstev, kar je označil kot previdnostni ukrep v razmerah zaostrenih napetosti.
„V to smer se premika velika flota, za vsak primer. Gremo z veliko silo in videli bomo, kaj se bo zgodilo,“ je dejal. Ob tem je poudaril, da bi se raje izognil uporabi sile. „Raje bi, da se ne zgodi nič, vendar jih zelo pozorno spremljamo,“ je dodal in se skliceval na nedavne izjave iranskih oblasti o morebitni ustavitvi načrtovanih usmrtitev protestnikov.
Po navedbah ameriških vojaških virov naj bi v prihodnjih dneh v regijo prispela tudi jurišna skupina letalonosilk, skupaj z dodatnimi zračnimi in pomorskimi enotami. Namen okrepitve prisotnosti naj bi bil odvračanje morebitne eskalacije in zaščita ameriških interesov ter zaveznikov v regiji.
Različni podatki o številu žrtev protestov
Medtem ko ZDA krepijo vojaško navzočnost, so v Iranu oblasti prvič uradno objavile podatke o smrtnih žrtvah po večtedenskih množičnih protestih, ki so zajeli več delov države. Državna televizija je povzela notranje ministrstvo, da je v nemirih umrlo 3117 ljudi. To je bistveno manj od ocen, ki jih navajajo neodvisne organizacije in iranski aktivisti v tujini.
Iranske oblasti so bile tudi v preteklosti tarča kritik, da v podobnih razmerah zmanjšujejo obseg žrtev ali podatkov sploh ne objavljajo. Protesti so v državi izbruhnili po seriji dogodkov, ki so sprožili širše nezadovoljstvo z oblastmi in razmerami v državi, odziv varnostnih sil pa je bil po poročilih iz več mest zelo oster.
Ameriška organizacija Human Rights Activists News Agency je sporočila, da razpolaga z imeni in podatki o najmanj 4902 smrtnih žrtvah, pri čemer opozarja, da bi lahko bilo dejansko število še višje. Organizacija navaja, da vsako prijavljeno smrt preverja prek mreže sodelavcev in virov znotraj Irana.
Napetosti dodatno zaostrujejo izjave iranskega političnega vrha. Zunanji minister Abbas Aragči je v zadnjih dneh posvaril, da bo Islamska republika v primeru novega napada odgovorila „z vsemi razpoložljivimi sredstvi“. Po ocenah diplomatskih opazovalcev gre za doslej najbolj neposredno opozorilo Teherana Washingtonu v aktualnem valu zaostrovanja odnosov.
V ozadju potekajo tudi diplomatska prizadevanja več držav, ki poskušajo preprečiti, da bi se notranja kriza v Iranu in povečana vojaška aktivnost v regiji prevesili v širši mednarodni konflikt, medtem ko ostaja razplet razmer tako na ulicah iranskih mest kot v odnosih med državama negotov.
