Novak Đoković je prvič v karieri izpadel v uvodnem krogu Odprtega prvenstva ZDA. Štirikratnega zmagovalca turnirja je po štirih urah in 36 minutah s 7:6 (5), 5:7, 4:6, 6:2 in 6:1 premagal Argentinec Mariano Navone. Srbski zvezdnik je vodil z 2:1 v nizih, nato pa so ga povsem ustavile telesne težave.
Na osrednjem igrišču Arthur Ashe se je zgodilo eno največjih presenečenj letošnjega turnirja. Četrtopostavljeni Đoković je v New York prišel z željo po rekordnem 25. naslovu na turnirjih za grand slam, njegova pot pa se je končala že ob prvi oviri.
Za 25-letnega Navoneja, 49. igralca svetovne lestvice, je bila to največja zmaga v karieri. Argentinec je vzdržal Đokovićev preobrat in v zadnjih dveh nizih izkoristil vse očitnejšo fizično izčrpanost 39-letnega tekmeca.
Navone dobil dramatični prvi niz
Đoković je dvoboj začel dobro in hitro povedel s 3:0, vendar prednosti odvzema servisa ni obdržal. Navone je izenačil, nato pa sta igralca zaradi dežja zapustila igrišče. Po zaprtju strehe se je dvoboj nadaljeval v dvoranskih razmerah.
Prvi niz je odločila podaljšana igra, v kateri je bil Argentinec mirnejši in učinkovitejši. Dobil jo je s 7:5 ter po več kot uri igre povedel z 1:0 v nizih.
Đoković je nato našel boljši ritem. Pri svojem začetnem udarcu je deloval zanesljiveje, zmanjšal število napak in v končnici drugega niza prvič resneje pritisnil na servis nasprotnika. Z odvzemom servisa v enajsti igri je niz dobil s 7:5.
Tudi tretji niz je pripadel srbskemu igralcu. Đoković je izkoristil eno izmed redkih priložnosti za odvzem servisa in slavil s 6:4. Takrat se je zdelo, da je prevzel nadzor nad srečanjem in da bo vendarle napredoval.
Telo ni več zdržalo
Preobrat je ustavilo Đokovićevo zdravstveno stanje. Že med dvobojem mu je postalo slabo in ob robu igrišča je bruhal. V četrtem nizu je začel izgubljati moč, gibanje je postajalo vse počasnejše, po enem izmed zdrsov pa je tudi padel.
Navone je začutil priložnost in stopnjeval pritisk. Četrti niz je dobil s 6:2, Đoković pa je pred odločilnim delom dvoboja zaradi bolečin v spodnjem delu hrbta potreboval pomoč fizioterapevta.
Peti niz je bil nato povsem enostranski. Argentinec je že na začetku dvakrat odvzel Đokovićev servis in povedel s 3:0. Srbu je uspelo osvojiti le eno igro, Navone pa je dvoboj zaključil s 6:1.
Po poročanju Reutersa je Đoković v zadnjem nizu ob vzklikih občinstva težko zadrževal čustva. Navijači so mu namenili glasno podporo, ko je kljub očitnim težavam osvojil svojo edino igro.
Đoković je na OP ZDA nastopil dvajsetič, doslej pa še nikoli ni izgubil že v prvem krogu. Na turnirjih za grand slam se mu je tako zgodnji poraz nazadnje pripetil leta 2006. Navone je z največjo zmago svoje kariere napredoval v drugi krog, kjer ga čaka zmagovalec dvoboja med Matteom Berrettinijem in Stanom Wawrinko.
