Na uvodni dan Odprtega prvenstva Avstralije sta se v drugi krog brez večjih zapletov uvrstila Carlos Alcaraz in prva nosilka v ženski konkurenci Aryna Sabalenka. Turnir v Melbournu je spremljalo izjemno veliko zanimanje, ki je povzročilo tudi nezadovoljstvo med navijači zaradi dolgih čakalnih vrst in začasne ustavitve prodaje vstopnic za vstop na zunanja igrišča.
Po podatkih organizatorjev je bilo v Melbourne Parku zabeleženih več kot 100.000 obiskovalcev, kar potrjuje izjemno zanimanje za prvi igralni dan. Poleg Alcaraza in Sabalenke so se v nadaljevanje turnirja uvrstili tudi tretji nosilec Alexander Zverev, deseti nosilec Alexander Bublik in sedma nosilka Jasmine Paolini.
Alcaraz je v zadnjem dvoboju večera na osrednjem igrišču premagal domačina Adama Waltona s 6:3, 7:6(2), 6:2. Španec, ki v Melbournu še ni osvojil naslova in lovi manjkajoči turnir za dopolnitev zbirke turnirjev za grand slam, je priznal, da je bilo v začetku čutiti pomanjkanje tekmovalnega ritma.
Pred začetkom sezone ni nastopil na pripravljalnih turnirjih, temveč se je odločil za daljši trening doma. Dejal je, da mu je takšen pristop omogočil več počitka in psihološko sprostitev, kar mu pomaga pri vstopu v novo sezono.
Sabalenka zanesljivo čez uvodno oviro
Sabalenka je na Rod Laver Areni premagala francosko debitantko Tiantsoo Rakotomango Rajaonah s 6:4, 6:1. V prvem nizu je sicer izgubila servis, v nadaljevanju pa prevzela nadzor nad dvobojem in ga hitro zaključila.
Belorusinja, ki se poteguje za tretji naslov v Melbournu, je po tekmi dejala, da je prva tekma na turnirju vedno namenjena iskanju pravega ritma, še posebej proti nasprotnici, o kateri je imela malo informacij. V Melbournu je nastopila po zmagi na turnirju v Brisbaneu, ki ji je služil kot priprava na prvi grand slam sezone.
Zverev je proti Gabrielu Diallu izgubil uvodni niz, nato pa se je zbral in slavil s 6:7(1), 6:1, 6:4, 6:2. Po tekmi je dejal, da je bil na začetku preveč pasiven in da je nasprotniku prepustil preveč pobude, kar se mu na turnirjih za grand slam včasih zgodi v prvem krogu.
Presenečenja in športne geste
Med presenečenji dneva je izstopal poraz 20. nosilca Flavia Cobollija proti kvalifikantu Arthurju Feryju, v ženski konkurenci pa je Marta Kostjuk izgubila proti Elsi Jacquemot v dvoboju, ki so ga zaznamovale tesne končnice nizov.
Posebno pozornost je požela tudi Zeynep Sonmez, ki je postala prva turška igralka v drugem krogu v Melbournu. Med dvobojem proti enajsti nosilki Ekaterini Aleksandrovi je prekinila igro in pritekla na pomoč pobiralki žogic, ki je zaradi vročine omedlela. Organizatorji so sporočili, da je deklica po zdravniški oskrbi zapustila prizorišče in da ni bilo hujših posledic.
Venus Williams navdušila, a ostala brez napredovanja
Venus Williams je ob vrnitvi v Melbourne Park po letu 2021 doživela stoječe ovacije, vendar je proti Olgi Danilović po treh nizih izgubila dvoboj, potem ko je v odločilnem nizu zapravila vodstvo s 4:0. Dvoboj se je končal z izidom 6:7(5), 6:3, 6:4 v korist srbske igralke.
Veliko zanimanje je povzročilo tudi logistične težave. Navijači so poročali o dolgih čakalnih vrstah pri vhodih, organizatorji pa so kmalu po začetku tekem začasno ustavili prodajo vstopnic za dostop do zunanjih igrišč, tako imenovanih „ground passov“, in kot razlog navedli izjemno povpraševanje.
Na prizorišču so bili zaradi varnostnih ukrepov že pred začetkom turnirja uvedeni dodatni pregledi, kar je dodatno upočasnilo vstop gledalcev. Več sto navijačev, ki so čakali na cenejše vstopnice za manjša igrišča, je ostalo brez možnosti vstopa, kar je povzročilo nezadovoljstvo med obiskovalci.
Naslednje dni se pričakuje še večji obisk, saj se bodo na igrišča podali tudi Novak Đoković, Iga Światek ter branilca naslovov Jannik Sinner in Madison Keys.
