Majhne vrečke kečapa, majoneze, olja in kisa so danes skoraj samoumeven del ponudbe v številnih restavracijah in kavarnah. Čeprav so priročne in z vidika higiene enostavne za uporabo, hkrati pomenijo tudi velik vir plastičnih odpadkov. Prav zato je Evropska unija v okviru nove okoljske zakonodaje sprejela odločitev, da bo od avgusta 2026 v gostinskih obratih za uživanje na kraju samem prepovedana uporaba embalaže za enkratno uporabo za omake, začimbe in dodatke k pijači.
Ukrepi so del širše reforme pravil o embalaži, ki ne bo vplivala le na gostinstvo, temveč tudi na hotele in del turistične ponudbe, kjer se še vedno pogosto uporabljajo posamezno pakirani izdelki za enkratno uporabo.
Spremembe izhajajo iz uredbe o embalaži in odpadni embalaži (PPWR), ki ureja celoten življenjski cikel embalaže, od proizvodnje do odstranjevanja. Namen uredbe je zmanjšati količino odpadkov, omejiti uporabo nepotrebne embalaže in spodbuditi prehod na sisteme, ki omogočajo večkratno uporabo ali enostavno recikliranje.
Med cilji uredbe je tudi postopno opuščanje okolju škodljivih materialov, zlasti plastike za enkratno uporabo, ki predstavlja velik delež odpadkov v gostinskem in hotelskem sektorju.
Glavni cilj PPWR je do leta 2040 zmanjšati količino odpadne embalaže na prebivalca za 15 odstotkov v primerjavi z letom 2018. Evropska unija je za dosego tega cilja določila tri ključne usmeritve: zmanjšanje nepotrebne embalaže, povečanje deleža reciklirane embalaže do leta 2030 ter uvedbo minimalnih deležev recikliranih materialov v plastični embalaži, pri čemer mora ta delež znašati najmanj 35 odstotkov.
Kaj se bo spremenilo od avgusta 2026
Uredba ne prepoveduje posameznih živil, temveč se osredotoča na vrste embalaže. Omejitve bodo zato veljale za embalažo za enkratno uporabo, ki se uporablja pri strežbi hrane in pijače v gostinskih obratih.
Prvi večji mejnik je avgust 2026. Od takrat v restavracijah in kavarnah ne bo več dovoljeno uporabljati plastične embalaže za enkratno uporabo za omake, začimbe, sladkor in dodatke h kavi, kadar gre za uživanje na kraju samem.
Gostinci bodo morali te izdelke ponujati v skupnih posodah, steklenicah za ponovno polnjenje ali v higienskih dozirnikih. Uredba ne predpisuje natančne oblike teh rešitev, določa pa, da embalaža ne sme biti namenjena takojšnjemu zavržku po eni uporabi.
Pomembno je, da prepoved ne zadeva samih izdelkov, kot so kečap, majoneza ali olje, temveč izključno način njihovega pakiranja in postrežbe.
Nadaljnje omejitve od leta 2030
Naslednji korak reforme je predviden januarja 2030, ko naj bi se omejitve razširile tudi na dodatne vrste embalaže za enkratno uporabo za živila ter nekatere kozmetične in higienske izdelke.
Evropska komisija načrtuje, da bo februarja 2032 izvedla celovito oceno učinkov ukrepov, pri čemer bo preverjala vpliv na količino odpadkov, stroške za podjetja in morebitne posledice za higienske standarde v različnih dejavnostih.
Uredba vključuje tudi prehodna obdobja in prilagoditve, zlasti za manjše ponudnike, kjer bi lahko uvedba novih sistemov zahtevala dodatne naložbe v opremo.
Spremembe tudi v hotelih in pri sobni strežbi
Nova pravila ne zadevajo le restavracij in kavarn. V hotelskem sektorju se spodbuja odprava majhnih plastenk šampona, balzama in gela za prhanje, ki naj bi jih postopno nadomestili s stenskimi dozirniki za večkratno polnjenje.
Podobno velja za sobno strežbo, kjer se bo spodbujala uporaba trajnejše posode namesto krožnikov, kozarcev in embalaže za enkratno uporabo. Cilj je zmanjšati količino zavržene plastike in drugih materialov, ki se danes pogosto uporabijo le enkrat.
Uredba zajema tudi izdelke, kot so marmelade, maslo in sladkor, ki so trenutno pogosto postreženi v posameznih porcijah z embalažo za enkratno uporabo, kar bo v prihodnje omejeno.
Izjeme za dostavo in zdravstvene ustanove
Predpisi določajo tudi več izjem. Prepoved ne velja za naročila za s seboj in dostavo, kar pomeni, da bo uporaba embalaže za enkratno uporabo pri dostavi hrane še naprej dovoljena.
Izjema velja tudi za zdravstvene ustanove, kot so bolnišnice in domovi za starejše, kjer ima embalaža za enkratno uporabo pomembno vlogo pri zagotavljanju higienskih standardov in preprečevanju okužb.
Evropska komisija je pri pripravi uredbe upoštevala, da obstajajo okolja, kjer popolna opustitev takšne embalaže trenutno ni izvedljiva brez dodatnih tveganj za varnost uporabnikov.
Različni odzivi v gostinskem sektorju
Odzivi v gostinstvu so deljeni. Del panoge opozarja, da je bila uporaba embalaže za enkratno uporabo v zadnjih letih dodatno spodbujena tudi zaradi higienskih priporočil, zlasti v času pandemije, ko so pristojne institucije priporočale individualno pakirane izdelke za zmanjšanje tveganja okužb.
Kritiki opozarjajo, da lahko skupni dozirniki in posode ob neustreznem vzdrževanju povečajo tveganje za onesnaženje hrane, hkrati pa bi lahko novi sistemi za manjše obrate pomenili dodatne stroške.
Na drugi strani nekateri gostinci v spremembah vidijo priložnost za dolgoročno znižanje stroškov embalaže in za krepitev podobe okoljsko odgovornih ponudnikov. Prehod na trajnejše sisteme naj bi po ocenah dela panoge sčasoma zmanjšal stroške nabave embalaže in izboljšal vtis pri gostih, ki vse pogosteje pričakujejo okolju prijaznejše prakse.
