Iranske oblasti so ob stopnjevanju protivladnih protestov v soboto zaostrile retoriko in varnostna opozorila. Iranska revolucionarna garda je poudarila, da je zagotavljanje varnosti „rdeča črta“, vojska pa je napovedala, da bo „odločno zaščitila narod“ pred posamezniki in skupinami, ki po njenem mnenju ogrožajo red in mir v državi.
V soboto zvečer so se protestniki znova zbrali na ulicah Teherana in drugih mest, kjer so vzklikali protivladne slogane, prižigali ognjemete in z zvoki tolčenja po loncih opozarjali na nezadovoljstvo z razmerami v državi. Demonstracije, ki trajajo že več kot 2 tedna, predstavljajo enega najresnejših izzivov za iransko teokratsko oblast v zadnjih letih.
Po poročilih s terena so se shodi nadaljevali tudi ob obsežnih omejitvah dostopa do interneta. Skupine za človekove pravice opozarjajo, da oblasti izpad komunikacij uporabljajo kot krinko za okrepljeno represijo. Organizacija Netblocks je poročala o 48-urnem izpadu interneta, Amnesty International pa je navedla, da analizira „zaskrbljujoča poročila o nezakoniti uporabi smrtonosne sile proti protestnikom“.
Norveška organizacija za človekove pravice v Iranu je sporočila, da je bilo v zatiranju protestov doslej ubitih najmanj 51 ljudi, pri čemer opozarja, da bi dejansko število žrtev lahko bilo višje. Po njihovih navedbah naj bi bile med protesti tarča tudi civilne ustanove, objavili pa so fotografije, za katere trdijo, da prikazujejo trupla ustreljenih ljudi na območju bolnišnice v vzhodnem Teheranu. „Ti posnetki kažejo na pretirano in smrtonosno uporabo sile,“ so zapisali.
Mednarodni odzivi in politična zaostritev
Vrhovni voditelj ajatola Ali Hamenej je v javnih nastopih proteste označil za delo „vandalov“ in za njihovo spodbujanje obtožil Združene države. Ameriški predsednik Donald Trump je medtem v soboto sporočil, da so ZDA „pripravljene pomagati“ iranskemu protestnemu gibanju. V zapisu na družbenem omrežju Truth Social je zapisal, da Iran „gleda proti svobodi, morda kot še nikoli prej“.
Oglasil se je tudi Reza Pahlavi, sin odstavljenega iranskega šaha, ki živi v ZDA. Protestnike je pozval k bolj usmerjenemu delovanju in poudaril, da cilj po njegovih besedah „ni več zgolj iti na ulice, temveč se pripraviti na prevzem in nadzor mestnih središč“.
Iranska vojska je v ločeni izjavi poudarila, da bo „odločno varovala nacionalne interese“ pred „sovražnikom, ki skuša destabilizirati državo“. Državna televizija je ob tem predvajala posnetke pogrebov pripadnikov varnostnih sil, ki so umrli med nemiri, ter prizore požigov stavb, vključno z verskimi objekti.
Protesti so se razširili tudi izven Teherana, poročila in posnetki na družbenih omrežjih pa govorijo o shodih v Mašhadu, Tabrizu, Komu in Hamedanu. V nekaterih mestih so protestniki vihteli iranske zastave iz obdobja pred islamsko revolucijo. Podobna zastava se je za kratek čas pojavila tudi na iranskem veleposlaništvu v Londonu, potem ko so protestniki prišli do balkona stavbe.
Na ulicah iranske prestolnice so bile v zadnjih dneh opazne okrepljene varnostne patrulje, razbita okna trgovin in zapuščene ceste.
